Советник на зиму. Роман. Сергей Яковлев

сказала Маранта. – Ее узнали, она вожак всей стаи.

      «Я доволен, что мне удалось заставить их сбиться в стаю», – по совпадению припомнилось Несговорову. Он бы не поверил очередному кошмарному слуху, если бы не Маранта… В ее глазах стояли слезы.

      – Кто-нибудь видел этих детей? – лишь поинтересовался он.

      – Каких детей? – с ударением переспросила Маранта дрогнувшим голосом. – Разорванных собаками? Возможно, под снегом кровь. – Она посмотрела себе под ноги. – Это случилось здесь, вы можете проверить. Наверное осталась.

      – Простите, – сказал Несговоров тихо, чувствуя себя раздавленным.

      Рядом с Марантой он был обречен ежеминутно сознавать свою неловкость и думать только о том, как не оплошать перед ней.

      – И что теперь? – вопросил Викланд, глядя на солдат перед башней.

      – Наверное, будут искать улики, – предположила Маранта. – В любом случае преступление не должно остаться безнаказанным.

      – Вы тоже так думаете? – Викланд повернулся к Несговорову.

      Прочерчивать какие-то связи и выводить умозаключения, которых ждал, по-видимому, Викланд, Несговоров был не в силах.

      – Я знаю, что делать! – пришла ему на выручку Маранта. – Надо положить здесь, на месте гибели детей, цветы и зажечь три свечи.

      – Прекрасная мысль! – откликнулся Викланд. – Пойду попрошу спички.

      – А я принесу свечи из гримерной! – сказала Маранта. – Я знаю, где их прячут.

      Несговорову не осталось выбора.

      – А я, – сказал он после малодушной паузы, за которую тут же себя осудил, – пойду куплю цветов на рынке.

      Маранта заглянула ему в глаза испытующе:

      – У вас есть деньги? Зимой цветы дорого стоят!

      – Не нужно об этом! – остановил ее Несговоров, закипая уже настоящей ненавистью к себе. – Вы придумали замечательно.

      – Если бы я знала! – промолвила Маранта с сожалением, но и с благодарностью…

      Когда все трое собрались на прежнем месте, начало смеркаться. Народу на площади прибавилось: подошли «кудряшовцы», сочувствующие осажденному совету, заняли позицию со стороны рынка. Между враждующими группировками пролег свободный коридор шириной несколько метров. Заводилы с обеих сторон время от времени вяло перебрасывались через нейтральную полосу оскорблениями и угрозами, но сближаться и выяснять отношения никто не хотел. На будке охраны сторонники губернатора вывесили лозунг: «Убийц – к ответу!» Недвижно стоящие в цепи солдаты к ночи стали смотреться зловеще.

      Викланд передал последнюю новость, услышанную им в толпе: городской совет распорядился закрыть пекарни, завтра в магазинах не будет хлеба.

      – Это весьма деструктивно, – рассуждал он. – Зачем ваши пекари слушают этих сумасшедших?

      Маранта зажгла три свечных огарка, укрепила их на днище перевернутого котла, там же уложила принесенные Несговоровым гвоздики. Викланд опять направился в толпу, чтобы прочесть