Овод. Этель Войнич

поднялся только тогда, когда за его спиной раздался знакомый голос.

      – Я не ждал тебя сегодня, – сказал Монтанелли, мельком взглянув на заголовок книги. – Я только что собирался послать узнать, придешь ли ты ко мне сегодня вечером.

      – Что-нибудь важное? Я приглашен сегодня вечером, но я останусь, если…

      – Нет, можно и завтра. Мне хотелось видеть тебя, – я уезжаю во вторник. Меня вызывают в Рим.

      – В Рим? Надолго?

      – В письме говорится, что до конца Пасхи. Оно из Ватикана{14}. Я бы сейчас же дал тебе знать, да все время был занят то делами семинарии, то приготовлениями к приезду нового ректора.

      – Падре, надеюсь, вы не покинете семинарию?

      – Придется. Но я, вероятно, приеду еще в Пизу. По крайней мере на время.

      – Но почему вы не хотите оставаться?

      – Вот видишь ли… Это еще не объявлено, но мне предлагают епископство.

      – Падре! Где?

      – За этим-то я и еду в Рим. Еще не решено, получу ли я епархию в Апеннинах или останусь здесь викарием.

      – А новый ректор уже назначен?

      – Да, отец Карди. Он приедет завтра.

      – Как все это неожиданно!

      – Да, но… Иногда решения Ватикана не объявляются до последнего момента.

      – Вы знакомы с новым ректором?

      – Лично незнаком. Но его очень хвалят. Монсеньор Беллони пишет, что он – человек большой эрудиции.

      – Семинария многого лишится с вашим уходом.

      – Не знаю, как семинария, но ты будешь чувствовать мое отсутствие, я уверен. Может быть, не меньше, чем я – твое.

      – Да, это верно, падре. Я тем не менее радуюсь за вас.

      – Радуешься? А я не могу сказать, чтобы был рад.

      Он сел к столу с усталым видом.

      – Ты занят после обеда? – начал он после минутной паузы. – Если у тебя нет никаких дел, побудь немного со мной, раз ты не можешь зайти вечером. Мне что-то не по себе. Останься! Я хочу как можно больше видеть тебя до отъезда.

      – Я побуду, только недолго. В шесть часов я должен быть…

      – На собрании?

      Артур кивнул головой. Монтанелли быстро переменил разговор.

      – Я хотел поговорить о тебе, – начал он. – В мое отсутствие тебе будет нужен другой духовник.

      – Но когда вы вернетесь, вы ведь разрешите мне прийти к вам на исповедь?

      – Мой дорогой, как ты можешь спрашивать? Разумеется, я говорю только о трех или четырех месяцах, когда меня не будет здесь. Согласен ты взять в духовники кого-нибудь из отцов Santa Catarina?{15}

      – Согласен, падре.

      Они поговорили еще о другом. Потом Артур поднялся.

      – Мне пора идти, падре. Меня ждут товарищи.

      Мрачная тень снова легла на лицо Монтанелли.

      – Уже? А я было почти рассеял свое мрачное настроение. Ну что ж, прощай!

      – Прощайте, падре. Завтра я опять приду.

      – Приходи пораньше, чтобы я успел повидать тебя одного. Завтра приезжает

14

Ватикан – папский дворец в Риме; в переносном смысле – папская власть, правящие круги римско-католической церкви.

15

Santa Catarina – церковь Святой Екатерины в Пизе.