Овод. Этель Войнич

его.

      Утром в четверг он вошел в часовню семинарии и застал отца Карди одного. Прочтя Символ веры, он сейчас же стал говорить о своем душевном падении прошлой ночи.

      – Отец мой, я грешен – грешен в ревности, в злобе, в недостойных мыслях о человеке, который не сделал мне никакого зла.

      Отец Карди отлично понимал, с кем он имеет дело. Он мягко сказал:

      – Вы мне не все открыли, сын мой.

      – Отец! Того, к кому я питаю нехристианские чувства, я должен особенно любить, особенно уважать.

      – Вы связаны с ним кровными узами?

      – Еще теснее, еще крепче!

      – То есть как, сын мой?

      – Я связан с ним узами товарищества.

      – Товарищества? В чем?

      – В великой и священной работе.

      Последовала небольшая пауза.

      – И ваша злоба к этому товарищу, ваша зависть к нему вызвана успехом его в этой работе, успехом, более громким, чем ваш?

      – Да, отчасти. Я позавидовал его опытности, за которую все его ценят. А кроме того… я думал… Я боялся, что он отнимет у меня любовь той девушки, которую я люблю.

      – А девушка, которую вы любите, – дочь святой церкви?

      – Нет, она протестантка.

      – Еретичка?

      Артур стиснул руки в отчаянии.

      – Да, еретичка, – повторил он. – Мы вместе воспитывались. Наши матери были друзьями. И вот я позавидовал ему, так как видел, что и он любит ее. И еще…

      – Сын мой, – не спеша, серьезным тоном заговорил отец Карди, помолчав, – вы еще не все мне открыли. У вас на сердце есть что-то поважнее.

      – Отец, я…

      Артур запнулся и снова замолчал. Отец-исповедник ожидал, пока он заговорит.

      – Я позавидовал ему потому, что организация «Молодая Италия», к которой я принадлежу…

      – Да?

      – Организация доверила ему одно дело, а я надеялся, что оно будет поручено мне. Я считал себя особенно пригодным для него.

      – Какое же это дело?

      – Прием книг с пароходов, политических книг. Их нужно было взять с парохода, а потом подыскать в городе помещение, где можно было бы их спрятать.

      – И эту работу организация передала сопернику?

      – Передала Болле, и этому я позавидовал.

      – А он, со своей стороны, ни в чем не подавал вам повода к неприязни? Вы не обвиняете его в небрежном отношении к той миссии, которую возложили на него?

      – Нет, отец. Он действовал смело и самоотверженно. Он истинный патриот, и я должен бы питать к нему любовь и уважение.

      Отец Карди что-то обдумывал.

      – Сын мой, если душу вашу озарил новый свет, если в ней родилась мечта о великой работе на благо ваших собратьев, если вы надеетесь облегчить бремя усталых и угнетенных, то подумайте, как вы относитесь к самому драгоценному дару Господню. Все блага – дело Его рук. И рождение ваше в новую жизнь – от Него же. Если вы обрели путь к жертве, нашли дорогу, которая ведет к миру; если вы соединились с любимыми вами товарищами, чтобы