Чернее, чем тени. Ксения Михайловна Спынь

снова они шли в молчании. Лаванда гадала, действительно ли так и Феликс просто не замечает, или это ей чудится то, чего нет. Эти дома…

      Они казались гораздо старше, чем им полагалось быть. Может быть, старше самого времени. Будто они стояли здесь вечно, глядя на проходивших, всё запоминая, храня всё бывшее на дне своих чёрных глаз и не вмешиваясь, никогда не вмешиваясь, только стоя неизменными гигантами.

      Улица петляла между ними, как лабиринт. Возможно, сейчас, свернув в полутьме не туда, по ней можно случайно выйти в совсем другую эпоху, другие года… Хотя не всё ли равно в потёмках. Века, наслаивающиеся друг на друга, почти не отличаются один от другого, пятый от четвёртого, первый от последнего. У них на всех – одна дорога сквозь лабиринт.

      Нет, Феликс просто не замечал – как обычный человек из плоти и крови, человек этого и только этого мира. Хотя вот шорохи – вполне здешние, всамделишные – наверняка должен был слышать. То тут, то там между домами проносилось движение: кто-то невидный перебегал, прятался, шуршал мусором и сухими листьями, что перезимовали под снегом.

      – А кто это там? – снова спросила Лаванда.

      – Где? – насторожился Феликс.

      – Шуршат.

      – А… Так крысы же.

      – Крысы? – удивилась она. – Я не знала, что они бывают в больших городах.

      – Как раз в больших городах больше всего крыс, – злобная усмешка чуть заметно скользнула по его губам. – Включая тех, что на самом верху.

      Лаванда не поняла, о чём он, но что-то подсказало, что не стоит сейчас это уточнять.

      Чем ближе к окраинам, тем более ветхими и заброшенными казались постройки. Стены их обветрились и торчали неуютно. Асфальт уже редко лежал ровно, а то дыбился горбом, то вдруг ухал из-под ног без предупреждения. Кусты и подстриженные деревца исчезли. Вместо красивых фонарей в небо вздымались столбы с лампами на вершинах. Половина из них не работала.

      – Но в одиночку ты тут по ночам лучше не ходи, – предупредил Феликс.

      – А с тобой можно?

      – Со мной можно.

      Лаванда сильно сомневалась в этом, но переубеждать его не стала.

      Вдруг острое ощущение чьего-то присутствия, чьего-то невидимого взгляда остановило её. Она быстро огляделась. Нет, ничего особого не видно, могло и показаться… Но Лаванда готова была поклясться, что здесь, на улице, есть кто-то третий.

      В поисках неведомого соглядатая она пристальнее осмотрелась по сторонам. Как будто никого… Хотя нет: вон там, сбоку от дороги, в воздухе повисла какая-то огромная тень.

      Лаванда остановилась, вглядываясь в неё, пытаясь разобраться и понять.

      – Эй, ты чего там? – подал голос Феликс. – Не отставай.

      – Что это? – она не отрывала взгляда от тени.

      Феликс вернулся назад к ней.

      – Где, это? Это памятник, ничего особенного.

      – Памятник? – удивилась Лаванда. – Кому?

      – Этому… Ну, как его, – Феликс взмахнул рукой, словно это помогло бы ему вспомнить. – Который правил в «чёрное время»… Ну, ты меня поняла.

      – А…