В потёмках чужих грехов. Вечерний детектив. Анатолий Охотин

девочке, которую покусали в парке одичавшие собаки, брошенные, кстати сказать, жителями того же микрорайона.

      Отложив блокнот в сторону, Виктор задумался: тронет ли история в парке заскорузлую душу редактора? Всякий раз привередливый шеф требует пахать если не целину, то хотя бы многолетние залежи, где не ступала нога журналиста. Только где же набраться на каждый номер не захватанных жирными пальцами тем? Зная редактора как человека приметливого, местами даже добросердечного, Виктор пытался угадать, проникнется ли он проблемой брошенных животных, которые дичают и становятся опасными для людей?

      Виктор не мог знать, что зря напрягал мозги, а его утренние потуги были пустой тратой времени. За него все было решено еще накануне. Наверное, это было и к лучшему. «Потому что во многой мудрости много печали; и кто умножает познания, умножает скорбь» – сказал мудрец, кажется, Екклесиаст. Так что Виктор спокойно прожевал омлет, запил его крепким кофе и поднялся из-за стола вполне насыщенным и довольным, готовым, по его мнению, к любым ударам судьбы.

      Дорога до редакции заняла около двадцати минут. Виктору крупно повезло: машина не попала в пробку, он миновал рискованные места окольными путями. Всегда бы так.

      – Витя, где тебя ветер носит? – набросилась на Виктора секретарша шефа, когда он возник на пороге. – Владимир Васильевич уже собирался посылать за тобой машину. Ты почему телефон отключил, хотела бы я знать?..

      – Да иду уже, иду! – отмахнулся Виктор.

      Редактор еженедельника «Семь дней» Владимир Васильевич Плотников, сорокалетний поджарый мужчина с бритым наголо черепом встретил влетевшего Виктора привычным ворчанием:

      – Слушай, где ты вечно пропадаешь? Когда надо, не дозовешься. – Пожав протянутую Виктором руку, шеф кивком показал на свободное кресло. – Ладно, садись.

      – Извини, Василич, – плюхаясь на кожаное сиденье, с улыбкой повинился Виктор. – Кстати, я тебе такую тему притащил – пальчики оближешь. Убойный материал, сто процентов. – Виктор уставился на редактора, ожидая его немедленной реакции. – Василич, ты готов меня выслушать?

      – Потом, Виктор, все потом, – морщась, проговорил Плотников. – На ближайшие дни для тебя уже есть новое задание. Поедешь в командировку.

      Удар пришелся ниже пояса. Сникший Виктор обескуражено развел руками. Ну вот, говорил его жест, я где-то бегал, не жалея ног, мучил мозги, чтоб удачнее подать добытые факты, а ты даже выслушать не соизволишь…

      Реакция, между тем, была замечена начальником, однако оставлена пока без внимания. Сейчас другие проблемы заботили Плотникова. Он спросил:

      – Скажи мне, Виктор, тебе раньше не доводилось пересекаться с Кулаковым?

      Шеф проявлял нетерпеливость, комкал в руке носовой платок, из чего следовало, Виктор знал это по опыту, пора ждать сюрпризов. А Виктор вообще не любил, когда кто-то нарушал его планы. Сейчас готовилось именно это.

      – Что ты имеешь в виду? – уклонился Виктор от прямого ответа,