В потёмках чужих грехов. Вечерний детектив. Анатолий Охотин

откинул в сторону одеяло, сел на скрипучей раскладушке с продавленной в середине парусиной. Пошарил руками вокруг себя, нащупал сброшенную вечером клетчатую рубашку. Торопливо натянул на себя поверх тельника, влез в резиновые сапоги. Вскочив, торкнулся к дверям, где-то там, в общей куче валялась и его ветровка. И она легко нашлась, будто сама попала в руки. Набросил ее на плечи и кинулся наружу, на ходу проталкивая клешни в рукава. Хлопнул дверью.

      На высоком крыльце вдруг остановился и замер, очарованный открывшимся видом и тишиной. Над близким озером, до которого шагов пятьдесят, клубился густой туман, лес едва угадывался вдали темной линией вдоль берега. Из влажных кустов, тяжело провисших от обильной росы, наносило густым запахом смородины. Дышалось свободно, полной грудью. Давно Виктор не чувствовал такой легкости. Он повернул лицо на восток, где алела заря, и вдруг яркий солнечный свет брызнул в глаза! Виктор зажмурился, будто от вспышки электросварки. Совсем не ожидал, что солнечный раскаленный диск так внезапно выпрыгнет из-за островерхих пихтачей на противоположном берегу озера. Виктор чуть обождал, унял возникшую тревогу, и, наконец, осторожно приоткрыл веки. Оглядел освещенные первым нежным светом окрестности. Обратил внимание, как листва молодых березок, росших вблизи хозяйственных построек, запылала, будто подпаленная живым огнем. Тотчас в вершинах сосен, окружавших лесной кордон, прошумел робкий ветер, пробующий молодые силы. Вокруг защебетали громко птицы, пробежала по верхней жердине прясла шустрая белка, торчком выставив кверху пушистый хвост – мир ожил с появлением солнца и наполнился утренними хлопотами.

      Новый день родился!

      Повеселевший Виктор быстренько сбежал с высокого крыльца, забрал приготовленные накануне снасти и, пока никто не окликнул, не остановил, не заболтал пустым трёпом, бочком-бочком, тихой сапой, убрался со двора. Даже пес хозяина не взлаял, наверное, поленился. Уже через минуту Виктор вприпрыжку мчался по мокрой тропинке к озеру.

      На берегу отыскал облюбованный вчера сухой пятачок, поросший осокой, тихонько утоптал траву, чтоб не мешала при забросах. Нутро жгло нетерпение. Волнуясь, Виктор метнул блесну подальше от берега – раз, другой… На третьем забросе сильно дернуло, и руку Виктора, зажавшего пластиковое удилище, резко повело в сторону. Хищник схватил наживку и рванулся в глубину. Пришлось немного стравить леску, будто уступая силе, затем начал помалу крутить катушку, вываживая добычу. Подвел рыбину к осоке и заведенным снизу сачком, наконец, вытащил из воды крупную, килограмма на два щуку. Такая удача!

      Над рыболовом тугими жгутами вилась налетевшая мошкара, Виктор стойко терпел укусы. Из головы совершенно выпало, что в кармане где-то затаился припасенный тюбик с отпугивающей мазью. Не до него было, даже не вспомнил. Рыба хватала жадно, без передышки. На поверхности озера, куда шлепалась блесна, вода мгновенно вскипала, бурлила ключом.

      На кордоне