Династия. Рюрик. Часть 1. Игорь Тихоненко

мог бы, – начал пояснять князь.– Только ты забыл, что у тайного входа стоит стража и, если её не убрать, то она поднимет тревогу. А тогда весь мой план может сорваться. Сам я с ней не справлюсь. Вот вы мне и поможете. Ну, как согласны?

      – Согласны, – почти одновременно выговорили купцы.

      – Ну, тогда пошли, – предложил князь.– Надо торопиться. Утром будет поздно.

      Заговорщики шли по городу, и всё время оглядывались по сторонам. Им казалось, что люди догадываются об их предательских замыслах. Но их звериный страх был неоправдан. Нормальному человеку даже предположить трудно, что его соплеменник может додуматься до такой подлости.

      У городских ворот воевода Братич подошёл к Шмелю, обнял его и сказал:

      – Спасибо тебе, князь, что о народе заботишься. Жизнью своей рискуешь, идя на переговоры к варягам. Да и вам спасибо, купцы. Я, честно говоря, и не подумал бы, что вы такие смелые.

      – Чего не сделаешь, ради людей, – цинично проговорил Коряга.– Вот даже жизнь свою не жалеем.

      Городские ворота отворились, и трое предателей шагнули в ночную темноту, чтобы исполнить своё черное дело.

      12. Ловушка

      С самого раннего утра торговля в Новгороде уже шла полным ходом. Купцы открыли свои лавки, где приказчики и продавцы звонкими голосами зазывали покупателей. Чего там только не было: разнообразные меха, заморские ткани, шитые серебром и золотом, гончарные изделия, ювелирные украшения с драгоценными камнями, оружие и бесчисленное количество всевозможной снеди. Прямо у пристани купцы заключали оптовые сделки с прибывшими в Новгород на ладьях иностранными торговцами. Вместо составления письменного договора с подписями и печатями, купцы ударяли друг друга по ладоням, и это считалось заключением торговой операции. Такое действие называлось: ударить по рукам. После этого никто уже не мог нарушить составленного договора, иначе с ним никогда бы не стали иметь дело другие купцы.

      Новгородцы любили часто ходить на базар. Одни из них, чтобы сделать покупки, другие – чтобы поглядеть на невиданные заморские диковинки, которых там было бесконечное множество.

      Княгиню Ангельду интересовали ювелирные украшения и парчовые ткани. Она долго стояла у прилавка, тщательно осматривая товар. Княгиня остановила свой выбор на золотом кольце с большим изумрудом круглой формы. Ангельде очень понравился тёмно-зелёный цвет камня и замысловатая оправа. Она уже собралась его купить, как вдруг услышала позади себя громкие голоса. Ей показалось, что кто-то ссориться. Ангельда оглянулась и увидела, что несколько молодых парней повздорили между собой. Одного из них княгиня сразу узнала. Это был Волебог. Ангельда начала внимательно наблюдать за конфликтом. До неё долетали голоса ссорящихся.

      – А ну, повтори, что ты сейчас сказал, – грозно произнёс Волебог, и схватил за воротник какого-то незнакомого Ангельде парня.

      – А что я такого сказал? –