Книжные странники. Мехтильда Глейзер

как будто становилось больше, а не меньше. Как глупо! Я отчаянно заработала челюстями.

      Словно догадавшись, что самостоятельно мне эти сухари не проглотить, мистер Стивенс вошел в комнату и подал к столу чайник свежезаваренного чая. Кот снова устроился поудобней.

      Возвращаясь сегодня в дом Ленноксов, я все еще пребывала в радужном настроении. Ждала и дождаться не могла, как расскажу Алексе о том, что пережила. Так и летела по болоту! Алексу я встретила на пороге дома, укутанную в пальто и в шарф. И как из фонтана из меня полилось:

      – Я побывала в «Книге джунглей». С Шерханом сумела…

      – Эми, я ухожу гулять, – прервала Алекса мой поток слов. – Поговорим об этом позже.

      И вот она уже за дверью. С тех пор я жду ее возвращения.

      Мистер Стивенс налил нам еще чаю, а я покосилась на наручные часы. Алекса гуляет уже часа три. А остров не так уже велик. Она что, обходит его кругами?

      – Твоей маме нелегко согласиться с тем, что ты прыгаешь в книги, – произнесла леди Мэйред, заметив мой взгляд.

      Я пожала плечами:

      – Она же согласилась приехать сюда. И вообще я не понимаю, что тут страшного. По-моему, это великолепно.

      Я снова и снова прокручивала в голове встречи с тигром, с молодым незнакомцем и тремя злыми старухами – наверное, они ведьмы. Я вступила в новый мир. Прекрасный мир, где мечты становятся явью. И меня злит, что я не могу рассказать об этом самому близкому человеку. Когда я вернулась в дом и леди Мэйред принялась меня расспрашивать, я просто пожала плечами. Мне хотелось сначала поделиться своими приключениями с мамой, несмотря на ее отпор.

      – Алекса столько лет пыталась отрицать, что у тебя тоже есть дар, и, по-моему, сама в это почти поверила. Она боится того, что с тобой может произойти в книжном мире.

      – Почему?

      – Так ведь ее опыт книжной странницы оказался не самым удачным, – прошептала бабушка так тихо, словно не хотела, чтобы ее еще кто-то услышал.

      – Ах вот как? – Я наклонилась ближе.

      – Ты знаешь роман «Анна Каренина»?

      – И да, и нет, – ответила я. – Я его не читала. Но помню, что он о женщине, которая в конце концов бросается под поезд.

      Леди Мэйред кивнула:

      – Да. Алекса выбрала эту книгу для своих занятий и…

      Тут в зимний сад вошла сама Алекса, и бабушка замолчала.

      – Я только хотела вам сказать, что вернулась и иду спать. У меня, кажется, мигрень, – объяснила Алекса и тут же ушла.

      Но на этот раз я не позволю ей уйти просто так! Сунув остаток второго печеньица в карман «про запас», я побежала в коридор следом за матерью.

      Алекса уже преодолела полтора лестничных пролета наверх, когда я ее догнала. Она стояла, прислонившись лбом к оконному стеклу, и смотрела на болото.

      – Все в порядке? – обратилась я к ней.

      Моя злость из-за ее ухода сразу же исчезла, уступив место тревоге.

      Алекса вздрогнула, словно я поймала ее за каким-то запрещенным делом.

      – Ох… Эми, – пробормотала она. – У меня просто болит голова.

      Я