Голубоглазое чудовище. Владимир Азанов

настоящее время это – я, – скромно потупил взор зверюга.

      – Заявочка дай боже!

      – В Прибайкалье у русских охотников до сих пор сохранился обычай обращаться к хангаю – Хозяину тайги и гор – с просьбой способствовать хорошей охоте. Умные и образованные люди, а верят в духов-покровителей. Про бурят и прочих местных народностей и говорить не стоит. Каждого знают по имени. Между прочим, у людей, помимо добрых покровителей, есть и злые. Куда без них? Баба-Яга из их числа.

      – Не слышал, чтобы кто-то сталкивался с подобными существами.

      – Многие духи стесняются своего обличья, потому стараются не «светиться», – уверенно заявил тигр. – Некоторые страшны как смертный грех. Они бывают и женского пола, также не блещущие красотой.

      – Лично видел кого-нибудь из них?

      – Не довелось, о чем ни капли не жалею. «Не видели того мои глаза, но слышали уши». Говорят, что ростом с такую вот сосну. Многие почему-то одноноги, одноруки, одноглазы. Все, как правило, заросшие шерстью. Некоторые принимают образы животных и зверей. Сразу заявляю, чтобы разговоров не было: я – не один из них!

      – С языка снял! Точно не людоед? – завел старую пластинку Родион. Теперь на полном серьезе.

      – Чем угодно могу поклясться!

      – Что для тигров самое святое?

      Зверь задумался ненадолго. Ответил с большой долей уверенности:

      – Не знаю, как для кого, а для меня – свобода!

      – Ею и клянись!

      – Честное слово не катит?

      – Простой клятвы будет достаточно. Маленькими мы на пальчиках клялись. С тобой это не получится.

      – Как «на пальчиках»?

      – Сцеплялись мизинцами и трижды встряхивали руки.

      – Век свободы не видать, если соврал!

      – Так-то лучше! Ты сказал, что у Покровителей есть имена.

      – Есть. Несколько помню. Немало сил для этого потратил. Духа, обитающего в воде, зовут Сюллюкюн. Покровителя Птиц – Хомпоруун хотой. Хозяина Леса – Баай Барылаах. Язык сломать можно! При великой нужде нарекаю по-своему. Лесовушкин, Водянушкин, Зверюшкин… Как бы назвал Покровителя вон того паука, плетущего сети между двумя черемшинами?

      – Паучкин.

      – Потянет! По мне, он – Паучков.

      – Добавь заячьи лапки и голову к своим «дарам». Пусть они будут моей благодарностью за сытый ужин.

      – С чего вдруг такой поворот на сто восемьдесят градусов?

      – На всякий случай. Ты так убедительно рассказывал про Хозяев, что я подумал: мое неверие в духов не означает, что их не существует.

      – В верном направлении мыслишь, однако! Одобряю! По заверению ученых, численность пауков на Земле такова, что если бы они стали питаться людьми, то за год полностью уничтожили бы все человечество!

      – Гонят! По ушам едут, и ты туда же! Объясни-ка лучше вот такую вещь. Во многих сказках и легендах в жертву разным чудовищам приносили только самых красивых девушек. Они вкуснее уродин, что ли?

      – Ты – маленький? Девушки не для еды предназначались. Их пользовали по-взрослому.

      – Это