Ритуал истины. Мария Сорокина

единственный вариант – придерживаться намеченной стратегии. Нужно контролировать волнение, чтобы оно не переросло ни в панику, ни в отчаяние. Негативные эмоции – очень вредные советчики.

      Мы с Олегом много ездили по разным местам, и часто попадали в потенциально опасные ситуации, но ни разу положение не было совсем уж безвыходным… С помощью холодного рассудка мы быстро раскладывали «по полочкам» все свои действия и строили дальнейший план. Поэтому очень важно путешествовать с человеком, который обладает спокойным характером и который не склонен драматизировать. Уверена, Гримс как раз из таких. Да и я тоже. А значит, мы найдём выход.

      – Если мы будем двигаться чётко на север, и не сворачивать, то рано или поздно выйдем отсюда, – с оптимизмом посулила я, – у любого леса есть начало и конец.

      – А Гримс за это время меня не прирежет? – прошептала Селена.

      Я фыркнула, но, увидев её жалобный взгляд, несколько присмирела и принялась её успокаивать:

      – Нет, конечно. Он вовсе не злой. И потом, я же с тобой.

      Селена заклекотала и захныкала, пытаясь выразить крайнюю благодарность:

      – Ты за меня заступишься? Значит… я тебе… нравлюсь?

      – Конечно, нравишься. Ну-ну, не плачь, горе луковое, – сказала я, одновременно борясь с чувством жалости и с желанием расхохотаться.

      – Го-оо-оре?

      – Счастье. Счастье луковое. Не бойся, Селена, всё будет нормально.

      Обняв птицу, я принялась укачивать её, словно младенца, и задумчиво переступала с ноги на ногу, бессмысленным взором оглядывая близлежащие деревья.

      Я уже давно привыкла к тому, что окружающий лес не таит в себе неожиданных тайн. К сожалению, причудливых растений, способных поразить моё развитое воображение, тут до сих пор не обнаружилось.

      Единственная небольшая, и вполне простительная странность, присущая местным цветам-колокольчикам, это едва слышное чихание, и то, только в тех редких случаях, когда заинтересованный их нектаром шмель слишком уж рьяно жужжит внутри. Как по мне, так чихание в таком случае вещь полнее понятная.

      Однако сейчас даже чувствительные колокольчики не могли нас развлечь. Просто потому, что на небольшом пятачке, расчищенном Гримсом от бурелома и самой судьбой избавленном от камней и кочек, никаких цветов не росло. Была лишь трава, слегка оттенённая толи лиловым, толи фиолетовым оттенком. Ещё вчера вечером она показалась мне совершенно обыкновенной, но теперь, при ярком свете дня вдруг приобрела столь неожиданные краски.

      Эта странность тоже не показалась мне слишком уж удивительной. Даже наоборот.

      Селена проследила за моим взглядом и тут же приняла чрезвычайно важный вид, даже про слёзы забыла. Я уже заметила, что она любит чувствовать себя умной и разносторонней личностью, и использует любую возможность, чтобы начать потворствовать своей слабости и поучать других.

      – Эта трава используется для зелья забвения, – сказала она. – Очень удобная вещь. И самое главное, что ей даже магия не нужна. Просто сорвал пучок травки, сварил