Коридор Леонардо. Роман. Ильгар Сафат

нарушает лишь монотонный стук колес.

      Убаюкивающе покачивает состав поезда.

      Глухая ночь. Все спят. Рядом – мирно посапывает Никита.

      Аркадий спрыгивает с койки вниз: старается не шуметь.

      Внизу он замечает, что постель отца пуста.

      Аркадий наклоняется к матери.

      – Мама, я – я не хочу умирать!, – шепчет он матери на ухо.

      Мать спит. Аркадий ее целует, и отходит в сторону.

      Боится смотреть на своего Двойника, отраженного в зеркале.

      Аркадий открывает дверь. Выходит из купе.

      В коридоре – нет ни души.

      Аркадий подходит к туалету. Кабинка заперта. «Занято».

      В коридоре появляется Алмаев.

      Алмаев выходит из чужого купе. Потихоньку прикрывает за собой дверь. Диковато озирается по сторонам и тяжело дышит. Ведет себя Алмаев странно, как ночной вор. Открывает окно. Закуривает.

      Аркадий украдкой наблюдает за отцом через стекло боковой двери: не сразу решается выйти к нему. Наконец, выходит.

      Появление сына поначалу Алмаева смущает, но он быстро берет себя в руки. Надевает привычную маску строгости.

      – А ты чего бродишь среди ночи? Как призрак Гамлета!

      – Писать захотелось, – по привычке оправдывается Аркадий.

      Аркадий смотрит на жилистую шею отца. По ней проворно стекают капельки пота. Алмаев весь мокрый. На волосатом животе Алмаева виден старый шрам от ножевого ранения.

      – А мне вот, покурить – «захотелось».

      Аркадий принюхивается:

      – Пап, чем это так пахнет противно? На духи похоже.

      Алмаев грубо берет сына за подбородок:

      – Ты что выдумываешь, фантазер?

      Аркадий выдергивает голову. Боязливо опускает глаза.

      – Ладно, живо – писать и спать!, – в приказном тоне говорит отец Аркадию: – Фантазер!

      Алмаев выбрасывает сигарету в окно. Ерошит сыну волосы и как-то вымученно улыбается. Заходит в купе.

      Аркадий стоит перед дверью – соображая, что произошло?

      Но – так ничего и не понимает. Возвращается к туалету.

      По коридору Аркадий идет запинающейся клоунской походкой.

      Туалет все еще занят. Аркадий выходит в тамбур.

      8. Фокусник Крючков

      В тамбуре ни души. Внимание Аркадия привлекает ручка «Стоп-крана». Аркадий подходит к «Стоп-крану». Дотрагивается до пучка проволоки, связывающей ее. Начинает проволоку раскручивать.

      В эту секунду – шумно хохоча – в тамбур входят циркачки. Воздушная Гимнастка и беременная Коломбина.

      Аркадий испуганно отскакивает от «Стоп-крана».

      На Коломбине майка с надписью: «СССР», – плотно обтягивает ее вздувшееся пузо. Циркачки закуривают. Изредка давятся смехом, никак не могут успокоиться. Что-то их рассмешило до коликов.

      На Аркадия циркачки не обращают внимания.

      Аркадий не сводит с Коломбины глаз: девушка ему нравится.

      Коломбина замечает дикий взгляд Аркадия. Понимает, что тот смотрит на нее – как маленький мужчина. Коломбина плотоядно закусывает