Коридор Леонардо. Роман. Ильгар Сафат

Крючков резко захлопывает Волшебный Ящик.

      Голова бесследно исчезает. Теперь ее не слышно.

      Крючков аккуратно приоткрывает пеструю крышку, заглядывает в чудесный ящик, качает головой: мол, никого нет.

      – Нету!, – произносит Крючков сдавленным голосом: – Эй-эй-эй! Вернись!!! Дурная башка!!!

      Фокусник орет в черный провал. И эхо многократно откликается ему из глубины ящика.

      – Хочешь заглянуть?, – подмигивает Аркадию Крючков.

      Аркадий отрицательно качает головой.

      – Не-а.

      Аркадий пятится от двери.

      Идет дальше.

      В незнакомом купе Аркадий видит Силача, удерживающего на широкой ладони пластмассовую куклу-младенца. Напротив Силача сидят три полуобнаженные женщины. Затаив дыхание, следят за трюком.

      На малейшую неловкость Силача (если младенцу грозит упасть на пол), – женщины мгновенно реагируют, чтобы куклу подхватить.

      Аркадий удивленно наблюдает за этой немой сценой.

      Наконец, Силач оборачивается на Аркадия. Женщины – тоже. И – кукла-младенец падает на пол. Женщины начинают жалобно плакать.

      Аркадий извиняется.

      Идет дальше.

      Открывает еще одну дверь в следующем купе.

      На Аркадия накидывается горбун с бутафорской дубиной.

      Орет сиплым голосом:

      – Чего надо?

      Горбун бьет Аркадий дубиной по голове.

      Аркадий захлопывает купе. Убыстряет шаг.

      А вот еще одно купе, оно чуть приоткрыто.

      В нем, сквозь щель, Аркадий видит удава, переползающего с одной верхней полки на другую.

      Купе заполнено пьяными людьми. Шумное застолье в разгаре.

      В сигаретном дыму лиц почти не видно.

      Удав разворачивает на Аркадия гибкую тушку.

      – Мама!, – в страхе отшатывается подросток.

      Аркадий бежит по коридору вагона.

      Открывает первую попавшуюся дверь.

      На этот раз перед ним – сросшееся тело Сиамских Близнецов.

      Раздвоенное туловище декламирует двумя головами.

      – Это мое место!, – говорят Сиамские Близнецы хором.

      В одной руке Близнецы держат смычок, во второй – гибкую пилу. Прогоняя Аркадия – сросшиеся музыканты бьют отканифоленным смычком по пиле, – пила издает неприятный плачущий звук.

      Аркадий закрывает купе. Перед глазами у него появляется табличка с номером: 11.

      Стук колес становится все громче. Или это у него в голове так стучит? Аркадием овладевает паника: он мечется в безлюдном коридоре. Но вот, наконец – на страх и риск – Аркадий открывает еще одну дверь, и, слава Богу, – в этом купе видит родные лица.

      6. Двойник

      Аркадий вламывается в купе. Тяжело дышит. Взмок от пота.

      Мать смотрит на него с беспокойством.

      Никита ехидно ухмыляется.

      Алмаев застыл со стаканом вина в руке, как тамада с картины Пиросмани.

      Аркадий достает из кармана пачку сигарет. Кладет ее перед отцом на стол. Выкладывает «сдачу» от оставшихся денег.

      Мать