Вензель императора. Анастасия Герасимова

Григорий Никандрович! – Андрей Петрович развел руками. – Вы преувеличиваете мои возможности! Не понимаю, почему государь должен прислушаться ко мне! Вы б сами к нему сходили!

      – Так я же был у государя на приеме, еще тогда, в восемнадцатом3! – вскричал Полонский. – Но его величество изволили оставить мою просьбу без ответа. Вся надежда на вас, дорогой зять! Император всегда с большей теплотой относился к покойному Николаю Павловичу и к вам, нежели ко мне.

      – Ну, право, Андрюша, что тебе стоит? – в мешалась в разговор Марья Алексеевна. – Попроси государя, может, найдется для Гриши место…

      – Хоть в канцелярии, Андрей Петрович, я на все согласен, лишь бы в столицу перебраться!

      Петя и Павлик чуть не прыснули со смеху: казак – да в канцелярию! Андрей Петрович брезгливо поморщился.

      – Ладно, Григорий Никандрович, пусть будет по-вашему! Но я ничего не обещаю.

      – Да-да, конечно-с, я все понимаю, милостивый Андрей Петрович! Покорнейше благодарю! – он поднялся из-за стола. – Прошу прощения, мне пора! Сестрица, не провожай. Господа! – Полонский раскланялся и направился к выходу.

      – Что ж, дети, – подытожил Андрей Петрович, отложив салфетку, – пора и вам отправляться к себе. Перед встречей с государем не мешает выспаться.

      Оба мальчика вскочили с места.

      – Как, отец, и мы тоже пойдем во дворец?

      – Полчаса назад принесли письмо, – улыбнулся полковник. – Государь желает видеть меня на приеме непременно со всем семейством. Так что ложитесь спать пораньше, а платье вам Глаша к утру приготовит.

      Глаза Павлика засветились радостью, а Петя и вовсе принялся скакать вокруг стола и вопить:

      – Ура! Нас пригласил государь, мы завтра увидим государя!

      – Их бы наказать надо за то, что к морю без спросу бегают, а их, видите ли, во дворец! – проворчала Марья Алексеевна. – И за что такая честь?

* * *

      Наступил вечер. Далеко на горизонте солнце коснулось водной глади и, соединив небо с морем, окрасило все вокруг себя в нежные розово-сиреневые тона. Но вот огненное светило отбросило свой последний луч и скрылось в морской пучине. И, словно переняв у него эстафету, по городу то там, то здесь стали зажигаться огоньки. Вскоре весь Таганрог украсился сотнями и тысячами огней. Все здания были с улицы обставлены плошками с маслом, в которых плавали зажженные фитильки, на окнах горели свечи, а ярче всего сияла огромная вывеска, установленная на главной городской площади.

      Мальчики долго стояли у окна, любуясь иллюминацией, устроенной в честь приезда государя.

      – Что ж, Павлик, давай спать, а то я что-то зябну, – Петя прыгнул в свою постель и натянул одеяло по самую шею. Павлик последовал его примеру.

      – А как ты думаешь, Петя, какой он, государь? – вдруг спросил Павлик.

      – Ну, наверное, он очень сильный и красивый и непременно добрый, – ответил Петр, зевая.

      – Как тот господин на берегу моря?

      – Да!

3

Имеется в виду первое посещение императором Александром I Таганрога в 1818 г.