Русские сумерки. Олег Кулагин

добычу: семь – значит, семьдесят тысяч! Люблю помогать людям.

      Мы аккуратно срезали коричневые шарики. За год опять нарастут. Главное, чтоб никто не узнал о «ягодной лужайке»!

      – Со мной станешь богатым! – подмигнул я Воробью.

      Аккуратно упаковали «опята» и двинулись назад.

      «Шторм» в разгаре. Мгла уже окутала верхние этажи. Но это пустяк. Возвращаться с «товаром» – всегда легче…

      Теперь Воробей идёт первым.

      Я ему доверяю. Думаю, весь маршрут железно отпечатался в его памяти.

      Узкий проход между старыми домами. Воробей подныривает под «медузу». Две другие болтаются почти на том же месте.

      «Порядок», – машинально мелькает у меня в голове.

      И в этот миг я вдруг ясно различаю четвертую – притаившуюся за крупным наплывом «фиолетовой плесени».

      Идиот! Как я мог её прощёлкать, когда шли сюда? Авось Воробей не заметит моего ляпа…

      Делаю шаг и цепенею, будто вкопанный. У меня на глазах порыв ветра приносит ещё один мутный шар с тускло светящейся бахромой.

      Пятая «медуза»!

      – Капкан! – ору я отчаянно. Хотя знаю, что поздно. Воробей уже там – на пространстве, очерченном невидимой линией. А через долю мгновения линия становится реальной, ослепительно-яркой…

      Воздух между «медузами» озаряется сполохами. Мутные шары вспыхивают пламенем. Воробей развернулся, пытается бежать назад. Ноги его не слушаются. Он споткнулся, сейчас упадёт…

      И я бросаюсь на выручку – прямо сквозь стену прозрачного огня…

      …Истошная трель смартфона.

      Я открыл глаза, сел на постели. Солнце уже пробивалось сквозь занавески. Но комната выглядела чужой, неузнаваемой. Вероятно, потому, что краем сознания я ещё там – в удивительно ясном сне.

      Хотя разве это сон?

      Ведь это было. Было на самом деле…

      Всё, кроме последней мелочи.

      Я не бросался на выручку. Воробей упал, а я смотрел и ждал. Целую минуту, пока не угасло синеватое пламя и шары не растворились в воздухе. Лишь тогда я осмелился подойти и вколол ему «нанококтейль»…

      Был ли шанс вытащить его раньше?

      Не знаю.

      Одно ясно: если б я тоже отрубился – оба сейчас лежали бы там.

      И только через годик-другой кто-нибудь случайно нашёл бы то, что от нас осталось…

      Тогда я был уверен, что поступаю правильно.

      После «нанококтейля» Воробей даже пришёл в себя. Я думал: повезло – худшего удалось избежать. Но через полчаса он опять отрубился. И я тащил его на себе – тащил до самой Оки. Уже в сумерках переправлял на другую сторону…

      Я всё сделал правильно!

      Отчего ж так паскудно на душе?!

      А чёртов смартфон до сих пор надрывается и вибрирует, подпрыгивая на паркете…

      Кому это не терпится с утра пораньше?

      Я склонился и поднял с пола упрямый адский аппарат.

      Абонент не определился.

      Тьфу, аноним – хуже полицая. Но я всё-таки нажал «зелёную трубочку».

      Голос, искажённый цифровым модулятором, долетел из динамика:

      – Тень?

      – Вы