Орден Ранункулюс. Ирина Кир

братва – неизвестно откуда. Они бродили, важно курили, не вынимая папирос изо рта, и разминали кисти.

      – Ты когда-нибудь дрался? – спросил Петька идущего рядом Ромку.

      – Ну тааак, – неуверенно ответил тот и переложил саксофон из одной руки в другую. С этого года их класс (наконец-то!) перевели с флейты-пикколо на титульный инструмент. Чтобы оправдать уход из дома, Ромка прикрылся музыкалкой и для полного алиби забрал антикварный «Диамант».

      – Понятно, – вздохнул напарник, – значит, так, первое: убираешь эту фисгармонию подальше. – Одноклассник небрежно кивнул на сакс. – Второе: встаем спина к спине. Так мы защищаем тылы друг друга. Самое неприятное – когда нападают сзади. Третье – защищай лицо. Вот так. – Петя приложил наискосок руку к лицу. – Из этой позиции можно потом выйти на удар. Четвертое… Не бойся вкуса крови. Пятое… Если повалят на землю – обеими руками закрывай голову. Если руки уже не слушаются – сворачивайся что есть сил в калачик. И прячь голову в колени. Поэл? – голосом Пшени спросил Петька напарника.

      Оба рассмеялись.

      Их зубы и почки спасла Колавна. Она вышла из Красного магазина и решила задворками сократить обратный путь. Жители соседних домов, видя, как стая хулиганов мутузит двоих пацанов, начали потихоньку выбегать из квартир, звонить в милицию, но не терпящая несправедливости Колавна подошла вплотную к месиву из тел и принялась без разбору лупить кого палкой с резиновым набалдашником, кого сеткой со сгущенкой. Она могла еще долго наводить порядок, невзирая на вопли «Ты что, бабка, сбрендила?», но увидела валяющийся на земле раскрытый чехол с саксофоном «Диамант», одна тысяча девятьсот тридцать девятого года выпуска, осела прямо на землю и заголосила.

      – Убииилиии!!! – взвыла Колавна. – Фашииистыыы!!! Ромочку моего убили до смертиии!

      При фразе «убили до смерти» недобитые банками сгущенки сторонники Пшени вместе с атаманом прыснули в разные стороны.

      Квартира Петьки пахла ванилью и яблоками, что неудивительно – оба его родителя работали на кондитерской фабрике «Черемушки», а на выходных съездили в деревню и привезли мешок антоновки. Ваза с яблоками украшала стол рядом с новеньким, неделю назад купленным диваном. На его красном велюре распластались изрядно поколоченные одноклассники. Их матери суетились вокруг раненых чад и беспрестанно кудахтали.

      Раман не слышал женской болтовни – он нашел предмет для созерцания. В этот раз Ромка внимательно изучал метаморфозы зеленого цвета яблока в зависимости от освещения и… угла прищура правого, только наполовину затекшего, глаза. Левый полностью вышел из строя. По словам травматолога: «Откроется в лучшем случае дня через три-четыре, и то пока не полностью».

      У Петьки, наоборот, подбитым оказался левый глаз и сильно разбиты губы (не считая перелома руки). Время от времени он ворочался и недовольно шевелил распухшим ртом:

      – Эй, мамаши, ну хорош уже причитать. Хватит.

      – Что хватит? Что хватит? – всхлипывала Нина Антоновна,