Пари на пятьдесят золотых. Тата Орлова

ну прекратили! – вновь не сдержался Эдгар. И я бы даже поверила, не улыбайся он так довольно.

      До столовой мы добрались без потерь. Агжей о чем-то негромко разговаривал с де Риньи. Мы с де Бореем шли за ними. Молча. О чем думал его светлость, не угадать, я же продолжала размышлять о письме и его связи с пропавшим секретарем.

      С одной стороны, все очевидно – снял копию и на следующий день исчез, а с другой…

      А с другой ничего, кроме факта рождения девочки, о котором сообщали ее отцу, там не было. Кому адресовано письмо – непонятно. Пометка «лично» на нем была, а вот адресат отсутствовал, что рождало множество версий.

      – Я могу спросить? – подала я голос уже у самой двери.

      – Слушаю тебя, – показалось, что несколько раздраженно отозвался де Борей.

      – А эта книга, она всегда принадлежала вам?

      – Книга? – Герцог резко остановился, посмотрел на меня, как на диковинку. – Ты хочешь сказать…

      – Вот это поворот, – с восторгом протянул де Риньи. – А у мальчишки голова!

      – Я не мальчишка, – огрызнулась я. Уже привычно.

      – Что не мешает тебе быть сообразительным, – тут же парировал маркграф. – Что скажешь? – перевел он взгляд на герцога.

      Тот нахмурился, потом дернул плечом и ответил весьма неоднозначно:

      – Проверим.

      Настаивать я не стала, тут ведь главное зародить сомнения, все остальное они сделают сами.

      В столовой уже было накрыто. На четверых. Де Борей сразу прошел к торцу стола, де Риньи тоже направился к своему месту, но, сделав шаг, остановился, осматриваясь, как на поле боя.

      Я поспешила опустить глаза, чтобы ненароком не встретиться с его взглядом. Два стула стояли с той стороны, где обычно садилась я.

      – Алекс? – удивленно посмотрел на маркграфа де Борей.

      Де Риньи хмыкнул и, прихватив меня за шкирку, подтолкнул, отправив в обход стола.

      – Его величество просит тебя заняться охраной Эдгара, – усаживаясь, заметил он.

      К кому обращался, было понятно. К брату.

      – Тебе заплатят, – добавил, выдержав короткую паузу.

      – Хорошо заплатят? – равнодушно спросил Агжей, раскладывая на коленях салфетку.

      Вот после такого я бы предпочла оказаться от него как можно дальше. Брат ярился редко, но когда его задевали по-крупному, на титулы и положение в обществе уже не смотрел.

      А тут едва ли не оскорбление. Просьба короля – одно, оплата – другое. В первом случае – дело чести, оказанное доверие. Во втором – унизительное «наемник». И хотя наймом брат не брезговал, там речь шла только о частных заказах, да и те, насколько я понимала, прикрывали то, что работало «на благо короны».

      – Очень хорошо, – ничего не подозревая, ответил де Риньи. – Но если у тебя есть…

      – Лови! – схватив первый попавшийся под руку бокал, без размаха бросила его я. Не прямо в брата, чуть в сторону.

      Агжей стремительно сорвался со стула, в прыжке перехватил бокал, но вместо того чтобы встать на ноги, упал, перекатился