Институт моих кошмаров. Адские каникулы. Алиса Дорн

даже самого маленького, было слишком затратно в плане сил и потому мне недоступно.

      – Закрытая секция – карман внутри кармана. Двойное подпространство, – пояснили Бертрам, проводя меня вглубь библиотеки. Поскольку лавировать между рядами им было лень, приходилось шкафам с книгами самим расступаться. – Вот она.

      Я с сомнением посмотрела на протянутый мне томик.

      – Она не кусается, – заверили меня.

      Как будто это было единственной опасностью в библиотеке! А как насчет обложек, вызывавших сыпь? Учебников, нагревавшихся у тебя в руках и оставлявших ожоги? В конце концов, просто томов с красным стикером на корешке, означавшим «Осторожно, проклято»?

      – Когда я тебя обманывали?

      Строго говоря… никогда. Подумав, я все же приняла книгу.

      – Вернешь, когда придешь за литературой по географии Пандемониума, – они еще и знали мое учебное расписание. Блеск. – Можешь не благодарить.

      Это хорошо, потому что говорить «спасибо» я не спешила. Если я выучила что-то за эти месяцы на факультете по демонологии, так это то, что вежливость для демонов тоже была преимущественно пустой концепцией. И ни в коем случае не следовало обозначать перед ними свой долг, если только не предполагалось, что в дальнейшем они воспользуются твоей благодарностью.

      Его присутствие я почувствовала еще у лифта. Дождь, промозглая серость и угольная пыль. Макс. Я поспешила убрать книжку в рюкзак и принять веселый вид.

      – Не думала тебя тут увидеть. Давно ждешь? И чего ты не позвонил? Зайдешь к нам или так постоим?

      Вместо ответа он улыбнулся, притянул меня за подбородок и поцеловал. Крепко, жадно, будто прощаясь.

      – Чем я это заслужила? – пошутила я после, позволяя себя обнять. Футболка под моей щекой казалась такой же горячей, как я сама. Магия. Изначальный Огонь. Обычно он успокаивал, но…

      Что-то было не так.

      – Меня пару дней не будет в университете, – подтверждая мои предположения, виноватым тоном сообщил Макс.

      Я вскинула голову, пытаясь поймать взгляд голубых глаз. Из-за того утреннего звонка?..

      – Все-таки Коннор? Ваша мать? Что случилось?

      – Ничего, просто… – Макс колебался.

      Я знала, что он сейчас скажет: «Дела, извини».

      «Только не извиняйся, – хотела я его попросить, – пожалуйста, не надо…»

      Но как объяснить человеку, что его проблема – не его вина?

      – Дела, извини…

      Пользуясь тем, что я все еще находилась в его объятиях, я снова спрятала лицо у него на груди.

      И как помочь тому, кто не просит?

      Иногда – сейчас – я безумно хотела, чтобы Макс доверился мне, сказал, что его так гложет. Но он никогда этого не делал. Я даже не была уверена, смог бы он открыться. Не мне, просто… кому-то. Всю жизнь прожив в семье, презираемой как магами, так и Охотниками, скрываясь от обычных людей, так рано лишившись отца и матери… Когда у него в последний раз был собеседник, которому он мог все рассказать? И был ли он вообще?

      Макс замер в ожидании расспросов.

      – Хорошо, –