Любовь – книга золотая. Алексей Толстой

на колени.) Пожалейте старика… Не жалуйтесь государыне.

      Княгиня (отходя). Невежество и грубость должны быть наказаны. Встаньте. Вы жалок. Жанетта, помогите князю подняться.

      Санька (помогая). Бог-то правду видит.

      Князь. Матушка, не за себя прошу, – быть всему роду нашему пусто, коли прогневается государыня.

      Княгиня. Получите по заслугам.

      Князь. Ох! По заслугам…

      Княгиня. В зеркало поглядите, на что вы похожи, – смеху достойно.

      Князь. Приказывай, что делать, – всему покорюсь.

      Княгиня. Где ваш парик, я спрашиваю?

      Князь. По весне еще моль побила и парик, и шляпу. Недоглядели.

      Княгиня (с гневом). Показать-то вас даже нельзя государыне, а с нею, чаю, будут дамы и кавалеры придворные. Вот, скажут, злые шутки Гименея. Вам не молодую красавицу ласкать! Вас в огород поставить чучелой, воробьям на ужас… Супруг!

      Князь. И наряжусь и ноги выверну.

      Княгиня. А рот раскроете?

      Князь. Да, придется.

      Княгиня. Что ни слово, то жестокий стыд. А поклониться? А руку поцеловать? А завести галантный разговор? (В волнении обмахивается веером.)

      Князь. Так как же быть-то?

      Княгиня (подает ему книгу). Нате, извольте прочитать раза три, – хотя немного попривыкните к светским манерам.

      Князь. Всю ночь не засну, буду читать. Я, княгинюшка, дьячка возьму читать эту книгу. А то и Решето у меня не хуже дьячка читает. А я с голоса вот как заучу… Ну, еще какие твои будут распоряжения?

      Княгиня. Подымите вишневую трость. Подайте.

      Князь. Возьми, возьми. (Подает.)

      Княгиня. Этой вам трости вовек не прощу. Доселе не могу опомниться: даму бить тростью вишневой! Вы азиат некрещеный.

      Князь. Ударь, чем терзать словами.

      Княгиня (ударяя его по спине). Наперед помнить вам надлежит: какие бы я ни являла перед вами поступки, сколь далеко любезность моя в рассуждении любовных шалостей ни заходила, – молчать и улыбаться.

      Князь. Это как же так, – я – молчать, а ты чего делать собираешься?.. Чай, грех…

      Княгиня. Вы опять за свое?

      Князь. Ладно, ладно, перетерплю как-нибудь.

      Княгиня. Говорю это вам к тому, – жену ревнуют одни мужики да гишпанцы. А вы, слава Богу, российский дворянин. Оправьте кафтан, садитесь, читайте.

      Князь (беря книжку). Прости, Господи, грехи тяжкие…

      Княгиня (девушкам). Давеча вы чего пели?

      Санька. Как приказано: на вечерней заре – греческую, унывную…

      Княгиня. Неправда, опять про грибы, про ягоды пели… Разве на священной горе Парнас грибы растут?.. Наташка, Стешка, Дуняшка, доведете вы меня до сердца…

      Санька. Девки молодые, ваше сиятельство, на деревенский лад сбиваются.

      Княгиня. Еще раз услышу про грибы, про пошлые ягоды, – неделю заставлю на деревьях спать, в роще… Галантную…

      Санька (девушкам). Утешьте княгиню, не сбивайтесь.

      Девушки (поют).

      Нимфа