Большая книга лучших притч всех времен и народов. Коллектив авторов

с первым посыльным.

      Когда второй посыльный начал есть, первый уже насытился и вышел попрощаться с хозяином. Тот сказал:

      – Очень хорошо… Почему бы нет? Я назначаю срок три месяца. Скажи своему хозяину, чтобы за это время он приготовился.

      Первый посыльный ушёл. За ним ушёл и второй, получив точно такой же ответ. А отцы юношей таили друг от друга свои замыслы, и каждый надеялся, что девушку отдадут за его сына.

      Вернулись посыльные домой и передали хозяевам ответ почтенного судьи, отца девушки.

      – Разве почтенный судья сказал так, что я не могу распознать его хитрость?! – воскликнул отец одного юноши и приказал своему сыну:

      – Мальчик мой, три месяца – недолгий срок; покупай земли и строй на них дома попросторнее, чтобы вам с женой самим жить удобно да и гостей принять можно было хорошо.

      А отец другого юноши сказал так:

      – Нет предела хитроумию ловкого человека, но не бывало ещё, чтобы я в таких делах не разобрался. Сын мой, возьми деньги и немедленно отправляйся в путь. Расширяй круг своих друзей; тех, что у тебя до сих пор были, недостаточно. В этом и есть тайный смысл слов: «чтобы приготовился».

      Настал наконец долгожданный день. Один из судей послал слугу сказать отцу девушки:

      – Назначенный день пришёл. Я готов.

      То же самое сделал и другой судья.

      Отец девушки созвал к себе в гости стариков и устроил пир, а затем сказал:

      – Позовите двух моих друзей.

      Отцы юношей пришли. Тогда почтенный судья попросил совета у старцев:

      – У меня есть одна-единственная дочь. Друзья мои просили меня порознь об одном и том же: «Отдай твою дочь за моего сына». Я не могу разделить девушку на две части. Посоветуйте, которому же юноше отдать её.

      Старцы ответили так:

      – Дело это не простое. Когда мы в каком-либо затруднении, то приходим за советом к тебе. Какого же ты ждёшь совета от нас?!

      Увидел он, что от них ничего не добиться, и продолжал:

      – Тогда слушайте ещё. Я назначил им день, и теперь оба пришли. Один из них купил земли, построил на ней просторные дома для себя и для гостей. Другой расширил круг знакомств своего сына. Вот как обстоит дело. Каково же будет ваше решение?

      Старцы снова ответили ему:

      – Мы уже сказали один раз, что не можем разрешить этот вопрос.

      Тогда отец девушки сказал так:

      – Что толку от изобилия земли? Стоит только раз ошибиться, и все пропадёт; буря может снести все дома, пожар или наводнение может поглотить их. Всё – дело случая. Но если у тебя много друзей, то хоть один да сумеет помочь тебе в трудную минуту. Сыну этого человека я и отдаю свою единственную дочь. Нравится вам это или нет, но я так решил.

      И старцы опять признали его правоту и сказали:

      – Ведь мы тебе сразу сказали, что не можем разобраться в этом деле.

      Мудрое решение

      В одной стране жили двое людей, всегда доверявшие друг другу. Один из них был богатым и уважаемым человеком,