Драконий промысел. Анна Родионова

крестьяне мигом побросали серпы и косы и кинулись наутек. Я не возражала.

      Рыцарь упал ничком и остался лежать без движения. Ну вот. Еще не хватало, чтобы совсем от страха шпоры откинул. Лень ведь за новым лететь. Я перевернула его на спину, сковырнула когтем шлем и ткнулась кончиком носа в щеку. Вроде бы теплый и дышит. Плюнуть в него, что ли?

      Рыцарь зашевелился, спасшись от внепланового купания, и застонал. Я прилегла рядышком, дунула ему в лицо, бледное и такое юное, обрамленное каштановыми кудряшками. И куда ж тебя, дитятко, да на дракона понесло?

      Парень закашлялся и приоткрыл глаза.

      – Доброе утро. – Я показала ряд острых зубов.

      Первые несколько мгновений рыцарь просто ошалело таращился на меня, потом заверещал так, будто я его уже пережевывала, и стал шарить по траве руками в поисках меча.

      – Он выпал во время полета, – пояснила я и гаденько ухмыльнулась. – Когда ты потерял сознание.

      – Дра… драконы не умеют говорить, – проблеял пленник.

      – Еще как умеют. – Я опустила голову пониже, чтобы рыцаренок быстрее проникся. – Просто мы предпочитаем не разводить бесед с едой.

      На самом-то деле драконьи связки плохо приспособлены к человеческой речи, и говорить из-за этого довольно тяжело, вот и не говорим. Почти. А между собой, так вообще, мысленно общаемся.

      – А-а-а! Изыди, слуга Темного! – Парень нащупал свой шлем, подобрал его и швырнул мне в голову.

      Да что это за напасть? Железка звякнула, врезавшись мне в лоб, скатилась вниз по морде и упала в траву у ног рыцаря.

      Я окатила его облаком дыма и зарычала, намекая, что кидать в дракона чем попало не только бесполезно, но еще и опасно для жизни.

      – Ты… ты подавишься! – попытался угрожать пленник.

      – Вот еще, – фыркнула я. – Не стану я тебя есть. Несварения мне еще не хватало.

      – Тогда че… чего тебе надо?

      – Детей. Ты такой симпатичный.

      – Что-о-о?

      – Ничего. Рот захлопни.

      Рыцарь послушно подтянул отвисшую челюсть.

      – Мне нужен мешок, – начала объяснять я. – И большой. Понял?

      – Да. Н-но зачем?

      – Затем, что в него твой господин, или кто у вас здесь главный, положит настолько много золота, насколько желает, чтобы я убралась с его земли. А если вы мне до вечера не заплатите… – Я провела когтем поперек своей шеи. – Ясно?

      Он несколько раз кивнул.

      – Тогда кыш отсюда.

      Рыцарь поднялся, буркнул что-то благодарственное и с такой прытью поскакал по полю, что еще очень долго слышалось, как грохочут его латы.

* * *

      Золотой солнечный диск медленно, но уверенно катился к вершине неба. Еще чуть-чуть, и перевалит за полдень. Я положила голову на скрещенные лапы и вздохнула. Похоже, рыцари передумали нести деньги и решили взять меня измором. Сволочи.

      Тоскливо заурчал желудок. Полетать, что ли, по округе, овец поискать? Должны же их где-нибудь здесь пасти. Я поднялась, осмотрелась – рыцарями и не пахло. А вон та деревушка вроде бы ничего. Не овца, так коза какая-нибудь сыщется.

      Я