Драконий промысел. Анна Родионова

* *

      Доспех мне в зубы, что это? Я подошла к странной деревянной штуковине, напоминающей катапульту. Идан еще до нашего приезда установил ее на том холме, где по мнению колдунов и менестреля должен был объявиться дракон, то бишь, я.

      – Друг мой охотник, что за тёмную вещицу ты соорудил? – Соловир тоже не обошел вниманием диковинку: ходил вокруг нее, рассматривал с разных сторон и щупал. – Она стреляет?

      – Да, – ответил рыжий, покосившись на меня. Я ухмыльнулась: даже не мечтай, живодёр.

      – А чем? – не отставал менестрель.

      Идан подобрал с земли большой клубок верёвок и установил на «катапульту».

      – Как занятно. – Соловир присмотрелся к клубку, ткнул пальцем и нахмурился. – Но что это?

      – Сеть, – пояснил охотник. – Она развернется в воздухе.

      – Зачем сеть? – удивилась я.

      – Да, друг мой, зачем? – повторил менестрель. – Ты разве не собираешься убить дракона?

      – Сперва я кое-что у нее выясню.

      – Ну и нам есть о чем поговорить, – отозвался Корин. Они с сыном стояли в стороне и изучали что-то в своих колдовских книгах. – А потом наш храбрый драконоборец сможет сделать с ней всё, что пожелает.

      Я одарила седого недружелюбным взглядом, который колдун заслужил, но в силу врожденной человеческой глупости не понял.

      На сокровищницу мою нацелились? Ну-ну. Разбежались, мародеры. Сначала поймайте, а там посмотрим, с кого спрос будет.

      – Соловир, кто это с тобой? – полюбопытствовал маг.

      – А, это подруга – менестрель, как и я. Ой, я что-то вижу! – Соловир уставился вдаль, смотрел он куда-то поверх города. – Летит!

      – Ты уверен? – нахмурился Идан, тоже вглядываясь в безоблачное небо.

      – Да! – Музыкант заскакал по траве, словно маленький ребенок, которому подарили новую игрушку. – Вот он, дракон!

      – Что?! – Я оттолкнула менестреля в сторону и приложила ладонь ко лбу, чтобы солнечный свет не слепил глаза. – Не может быть!

      Вопреки здравому смыслу, на синем фоне сперва прорисовались очертания перепончатых крыльев и длинного хвоста, а затем я рассмотрела и всего дракона. Какого рыцаря ему тут надо?

      – А вдруг это птица? – предположил сын колдуна.

      – Нет, присмотрись получше, – нахмурился Корин. – Это дракон.

      – Запускай свою штуку! – Соловир бросился к «катапульте». – Быстрее! Быстрее, говорю!

      – Рано еще. – Идан оттеснил перевозбудившегося менестреля подальше от механизма. – Он слишком высоко. Давайте отойдем к лесу, чтобы нас не заметили раньше времени.

      – Здравая мысль, – кивнул седой.

      Как только мы скрылись под сенью деревьев, Соловир протянул мне руку.

      – Чего тебе? – Я покосилась на его раскрытую ладонь.

      – Деньги давай. Я выиграл.

      – Что выиграл?

      – Спор, – прошипел менестрель. – Дракон прилетел? Прилетел. Плати.

      – А чтоб тебя… – Я отвязала кошель, взвесила на ладони, хотя этого и не требовалось – я точно знала, сколько там денег, и, скрежеща зубами, передала Соловиру.