Имаго. Тьма придет на рассвете. Элен Фир

огромную плазменную панель и упала на мягкий диван. Старые вестерны, комедии, шоу с орущими бабами. Я остановилась на новостном, внимательно глядя на экран: крупным планом показывали здание школы и огромную толпу народа. Заинтересовавшись увиденным, я медленно отложила пульт, вникая в тему выпуска.

      – Десять учеников подготовительной школы города Пайнберри были найдены мертвыми прямо в классе. Как говорилось ранее, их учительница, мисс Мира, имеет алиби: в момент убийства она находилась в учительской комнате на виду у одиннадцати человек. Проходящая мимо класса студентка-практикантка услышала детские крики, но дверь кабинета оказалась закрытой, хотя ключ находился в учительской. После вскрытия замка службой спасения в комнате было найдено десять тел. Экспертизой установлено, что девять из десяти погибли от рваной раны на шее и ещё один – от разрыва сердца. Никаких отпечатков пальцев на месте преступления не обнаружено…

      Я выключила телевизор и уставилась в пустой чёрный экран. Мозг заледенел от ужаса, и до меня с трудом доходил смысл услышанного. Десять детей. Десять детей растерзано в классной комнате. В школе. Средь бела дня. Как же это?.. Я подняла руки к лицу: пальцы лихорадочно тряслись. Успокойся, Оливия. В мире ежедневно погибает целая куча людей. Десять детей – небольшая потеря… Да что я несу?!

      Я подошла к холодильнику, вытащила контейнер с манго. Тишина в квартире начала действовать мне на нервы, поэтому я схватила телефон и судорожно набрала номер. Пока в море статики раздавались гудки, я барабанила пальцами по вискам, пытаясь таким образом привести мысли в порядок. Не получалось.

      – Алло?

      – Джи! – я с облегчением упала в кресло вместе с манго. – Джи, мне так жаль…

      – Сначала я злилась, – протянула она, – но теперь в порядке. Куда ты пропала? Я уже дома. Мне наложили швы, это мерзко.

      – Я у своей сослуживицы, – я рассказала всю историю с самого начала.

      Джи внимательно выслушала меня, а потом протянула:

      – Это все очень странно, Лив. Ты видишь кого-то в моей комнате, потом возвращаешься домой – и застаешь квартиру в жутком беспорядке. Скажи мне честно, ты связалась с плохими людьми?

      – Чего? – я подавилась кусочком фрукта и шумно закашлялась.

      – Серьёзно. Тебя кто-то преследует, переворачивает твою квартиру, и вот ты прячешься у какой-то девицы. В чем дело?..

      – Джи, если бы я знала.

      Повисло неловкое молчание, и я пожалела, что не вернулась домой. Кажется, здесь мне не место. Роскошная квартира сомкнулась вокруг, будто клетка, и из непостижимой дали я услышала крики детей, которых убивает что-то ужасное в классной комнате. Кровь брызжет на стены, попадает на плюшевые шкурки игрушек…

      – Я возвращаюсь, – прошептала я в телефон. – Мне неловко находиться тут.

      – А где ты будешь спать? – возмутилась Джи. – В жутко разбитой квартире? Не сходи с ума!

      – Я перезвоню, когда все уладится, – запихнув в рот оставшиеся