Имаго. Тьма придет на рассвете. Элен Фир

кивнула и, собрав волосы в хвост, повязала на шее и талии фартук. Сегодня смена не обещала быть сложной – зал-то почти пустой.

      Свою историю в течение дня я рассказала по меньшей мере пять раз: сначала Натану, потом Клэр, потом остальным сотрудникам «Бино», спрашивающим, почему я так чертовски плохо выгляжу. Все как один сочувственно кивали в конце или похлопывали меня по плечу со словами:

      – Ну, ну… Вещи – дело наживное!

      – Наживное, конечно, – мрачно отвечала я, – вот только кто за меня их наживёт?..

      – Не вешай нос, Лив, – Натан дружески потрепал меня по голове. – Все будет хорошо.

      – Она красивая, – я даже не поняла, как так получилось, но слова уже вырвались сами собой.

      Натан замер с непонимающим лицом:

      – Кто?

      – Та блондинка из клуба, – я перезавязала хвост, неотрывно глядя в зеленые глаза. – Вы классно смотритесь.

      – Эй, Лив, – он замялся, – она… моя невеста.

      – Какого черта? – вся горечь прошедших дней вдруг превратилась в чистейший яд, который давил на меня изнутри. – Ты прыгаешь ко мне в койку, изображая глянцевого бэби-боя, потом вьёшься вокруг меня, как мартовский кот. А тем временем ты уже занят – как ты сказал? – невестой. Какого черта, Натан?..

      – Послушай, я ничего тебе не обещал, – он поднял в качестве защиты обе ладони. – Мы переспали, нам было классно – неужели я обещал тебе золотые горы или кучу детей? У нас был просто секс. А потом я откровенно развлекался! Каждому мужчине нужно иногда почистить пёрышки, Лив.

      – Чисти свой петушиный хвостик подальше от меня, – с презрением бросила я, – терпеть не могу таких, как ты.

      – Каких же?! – Натан вдруг вцепился в мою руку, силой развернул меня к себе. – Говори, каких – гуляющих сами по себе, свободных, смелых, легкомысленных? Что-то ты не жаловалась, Оливия, ни одной минуты, когда мы кувыркались!..

      – Самоуверенных! – выкрикнула я, оттолкнув его так сильно, что он упёрся поясницей в кофейный уголок. – Обманщиков… Самоуверенных обманщиков! Дома тебя ждёт красивая девушка, уверенная в том, что ты любишь её, но тебе – что? Правильно! Тебе абсолютно, категорически наплевать!

      Все в кафе затихли, даже клиенты перестали жевать и уставились на раскрасневшуюся от крика официантку и недовольного бариста, прижатого к стойке. Клэр, замершая с подносом в руках, слегка присвистнула и поспешила скрыться в кухне, пряча пунцовые от смущения щеки.

      – Знаешь, в чем твоя проблема, Натан?.. – с тихой горечью произнесла я, разворачиваясь, чтобы уйти. – У тебя очень красивая голова… но думаешь ты членом.

      Оставив его, униженного и побледневшего, стоять столбом у стойки, я отправилась к столику с пожилой парой. Страсти кипят, но работа есть работа.

      – Добро пожаловать в «Бино»! – вежливо пропела я. – Чем я могу вам помочь? Знаете, сегодня у нас восхитительное блюдо дня – сырные палочки. Мы обваливаем пармезан в муке и сухарях, потом обжариваем во фритюре – и вуаля! Хрустящая