Спят усталые игрушки. Дарья Донцова

ты не могла бы не ругаться?

      Подруга уставилась на меня в упор огромными зелеными русалочьими глазами.

      – Я? Ругаюсь? Офонарела совсем. Да я никогда не произношу бранных слов! Вот, стоит только оказаться на правах временной приживалки, как сразу начинаются попреки и издевательства!

      И, ухватив цепкими пальцами, унизанными бриллиантовыми перстнями, огромную клетку, укрытую платком, она, горестно вздыхая, пошла по коридору.

      – Кто у тебя там? – безнадежно спросила я.

      – Фредди, – пояснила Алиса, – обезьянка, Макс подарил на Новый год.

      Я так и села. Ну только обезьян нам тут не хватало.

      Глава 4

      В Международный Литфонд я подъехала около полудня. Конечно, вполне вероятно, что дама по фамилии Сундукян не имеет никакого отношения к погибшей, но у меня просто не существовало других версий и следовало проверить эту.

      Женщина, ведавшая путевками, крайне внимательно отнеслась к просьбе. Скорей всего ее тронула рассказанная история. Мы летели вместе с Сундукян из Парижа и случайно обменялись похожими дорожными сумками… Большая, аппетитная коробочка шоколадных конфет уютно легла на письменный стол. Сотрудница Литфонда споро порылась в картотеке и, любезно улыбаясь, сообщила:

      – Улица Черняховского, дом 4. Здесь, в двух шагах, наши писательские кооперативы.

      Приободрившись, я порулила за угол. Двери подъездов щетинились домофонами. Но сколько ни жала я на кнопки, из квартиры, принадлежавшей Нине Вагановне, не доносилось ни звука. В задумчивости я закурила, облокотившись на «Вольво». Внезапно на улицу вышла худенькая женщина, держащая на руках щенка мопса.

      – Не закрывайте, – попросила я.

      – Вы к кому? – настороженно поинтересовалась дама, спуская собачку на тротуар.

      – Сундукян тут живет?

      – Ниночка? – переспросила владелица мопса. – Давно квартиру сдала, бедняжка.

      – Почему бедняжка? – поинтересовалась я.

      – Вы ей кто? – вопросом на вопрос ответила собеседница.

      Я лихорадочно соображала, кем назваться, чтобы заставить даму разоткровенничаться. В голову пришла блестящая мысль. Вытащив из сумочки французский паспорт, я мило улыбнулась.

      – Работаю в парижском издательстве «Пингвин», вот решили печатать серию книг российских авторов, может быть, начнем с произведений Сундукян. Отправили на разведку.

      Дама подхватила не успевшего ничего сделать щенка и предложила:

      – Пойдемте наверх, выпьем по чашечке кофе. Вас только стихи интересуют или проза тоже?

      – Нам нужно все, – обнадежила я писательницу, устремляясь в довольно темный подъезд.

      Допотопный лифт с железными распашными дверями вознес нас на пятый этаж. Недоумевающий мопс жался к хозяйке. Дама загремела ключами и пихнула пальцем в соседнюю дверь.

      – Вот тут Ниночка проживает. Мы с ней дружим.

      – Значит, можете о ней рассказать?

      – Зачем? – поинтересовалась женщина и церемонно представилась: – Будем знакомы, Татьяна Косолапова,