Мальчик со старой фотографии. Виктор Владимирович Богданов

к Женьке.

      – Как твое плечо? Не беспокоит с тех пор?

      – Если бы не шрам, то даже вспомнить было бы нечего! – улыбнулся Женька. – Это вам не укус оборотня…

      Он прикусил язык, поняв, что ляпнул лишнего: про оборотня Тихона не знал никто, кроме их маленькой команды. Но физрук не пропустил его слова мимо своих ушей. Он взял Женьку за подбородок и пристально посмотрел ему прямо в глаза:

      – Что ещё за оборотень?

      – Да это… мы шутим так… в своей компании… Если бы в том Гансе было бы что-то от оборотня, то он не бросился бы на меня с кинжалом, а применил бы свои зубы… вот… Тогда бы я этим шрамом не отделался…

      В глазах учителя ясно читалось сомнение. Он ещё целую долгую минуту пристально разглядывал Женьку, потом задумчиво произнес:

      – Конечно шутка, как я сразу не догадался, – он отпустил Женькин подбородок и уже обычным голосом сказал: – Ты тогда всех здорово удивил. А как сейчас? Тренируетесь, наверное, потихоньку? Я заметил, что вы своей маленькой компанией частенько собираетесь. И ещё один мальчишка из младших к вам часто пристраивается. Надеюсь, что вы специально не ищите новых приключений подобных летнему?

      – СПЕЦИАЛЬНО не ищем, – сделав чуть заметное ударение на первом слове, честно сказал Женька.

      Это была чистая правда. Они специально ничего не искали, просто приключения сами их находили.

      – Ну и ладушки! Так что ты хотел узнать?

      – Вы ещё не смотрели эти… бумаги?

      – Пока мне не до них. Может быть во время осенних каникул время будет, тогда и поковыряюсь в этом архиве.

      – У-у-у… я думал, вы уже…

      – «Уже»! Больно ты быстрый! Можно подумать, что у меня других дел нет. Это ты только половину дня занимаешься, а вторую можешь делать что угодно. Поменяться местами не желаешь, случайно?

      – Это как?

      – Ты будешь учителем, а я с превеликим удовольствием займу твое место. Согласен?

      Женька оценил шутку по достоинству.

      – Нет, не хочу!

      – Что же так? Взрослым станешь, на уроки ходить не надо будет!

      – Взрослым я итак стану, а вот обратно потом – фигушки! Так что я лучше пока мальчиком останусь… подольше!

      – Жалко! Я бы поменялся, – он улыбнулся и притворно вздохнул. – Так что ты хотел узнать?

      А как сказать? Напрямую про загадочного мальчика спросить нельзя. Женька растерялся, но быстро справился с волнением и сказал первое, что пришло ему в голову:

      – Ну, какие они были?

      – Какие? – удивился учитель его вопросу. – Да самые обычные ребята. Вот как ты, например, или твои приятели. Обыкновенные мальчишки и девчонки. Если тебе сейчас повязать красный галстук, ты ничем от них отличаться не будешь.

      Женька недоверчиво посмотрел на учителя:

      – А я слышал, что они были очень… – он замялся, не зная как продолжить. – Очень правильными, говорят, и ещё это… политизированными…

      – Ну и словечки ты нашел!