Долина Совести. Марина и Сергей Дяченко

покачала головой:

      – Да нет… «Натертый» термометр – детская легенда. Кто хоть одного ребенка вырастил, тот рукой меряет температуру с точностью до двух десятых… – она посмотрела на свою ладонь. – А что я тогда, летом, свалилась… так ведь нервничала, Влад. Сын сбежал невесть куда – все-таки волновалась… немножко. Да?

      – Мама, – сказал Влад шепотом. – Ну прости, пожалуйста.

      – Да я же не упрекаю, – удивилась мама. – Я, наоборот… У меня, можно сказать, гора с плеч…

      Они включили телевизор, бок о бок уселись на диване – и до полуночи смотрели какой-то глупый фильм, то и дело обмениваясь едкими к нему комментариями.

* * *

      – А я в командировку еду, – радостно сообщила мама дней через десять. – Ты хотел самостоятельности – и флаг тебе в руки. Дерзай. Только дом не спалите с командой своей.

      – Ты же всегда отказывалась от командировок, – пробормотал застигнутый врасплох Влад.

      – Всю жизнь отказывалась… а теперь съезжу. На недельку.

      – Так долго?!

      Мама развела руками:

      – На меньший срок нет смысла ехать, ты уж извини… Тренируйся жить самостоятельно. Тебе уже скоро шестнадцать…

      Влад открыл было рот – и так и закрыл, вхолостую. Испугался невесть чего. То ли маминой насмешки…

      То ли побоялся спугнуть спокойную мамину уверенность в том, что все будет хорошо.

      Она, эта уверенность, много раз выручала его в жизни. В детстве ему казалось, что такое вот мамино спокойствие – как протянутая в будущее рука, выстраивающая там желанные события и разрушающая беды.

      И, в который раз доверившись маминой внутренней силе, Влад промолчал.

* * *

      На третий день рано утром Влад подскочил в постели от телефонного звонка. Телефон орал не умолкая – звонили по межгороду.

      – Да?!

      – Ответьте Маковке, – равнодушно предложила телефонистка.

      – Какой… алло?

      Треск в трубке.

      – Владка, – сказала мама, голос ее доносился будто из-под толстого одеяла. – Что с тобой?

      – Со мной? Все в порядке, все нормально… А ты откуда? Из этой… из Маковки?

      – Я еду домой, – сказала мама. – Буду после обеда.

      – Со мной все в порядке…

      – Да, да. До встречи…

      Короткие гудки; через минуту после того, как Влад положил трубку, телефон затрезвонил снова, и телефонистка, равнодушная как робот, поинтересовалась:

      – Поговорили?

      – Да, – сказал Влад.

      Спросонья он всегда соображал туго.

      Маковка…

      Мама возвращается.

      Он едва досидел до конца уроков. Бегом вернулся домой, поставил разогреваться обед; почему-то некая Маковка, упомянутая телефонисткой, не шла у него из головы. Знакомое название? Маковка, Маковка…

      Наконец он полез в книжный шкаф и отыскал там «Атлас автомобильных дорог», в свое время купленный в «Букинисте» как раз за то, что не только большим, но и малым населенным пунктам прилагалось в нем краткое описание.

      Маковка.