Исчезнувший город (сборник). Елена Федорова

опустилась рядом с дочерью и, проведя рукой по ее золотым волосам, по вздрагивающей спине, проговорила:

      – Не стоит плакать, Аэлита. Наоборот, мы с тобой должны радоваться, что все случилось так, а не иначе…

      – Радоваться тому, что меня не выбрали? – воскликнула Аэлита, удивленно уставившись на мать.

      – Да, – улыбнулась Церера. – Потому что пока девочки будут познавать уже известные тайны, я смогу открыть тебе тайну, о которой не знает никто.

      – Правда, матушка? – прошептала Аэлита, вытирая слезы.

      – Да, – обняв дочку, проговорила Церера. – Сегодня ты станешь главной хранительницей тайны, которую я тебе открою! Только ты, Аэлита, должна пообещать мне, что никто – никто не узнает о ней.

      – Клянусь, – прижав ладони к сердцу, проговорила Аэлита. – Клянусь, матушка, что о нашей тайне не узнает никто – никто!

      – Ты видела, как легко двигались хранительницы тайн, словно не шли, а летели? – спросила Церера. Аэлита утвердительно кивнула. – Эти девушки долгие годы учатся плавным движениям, учатся владеть свои телом, своими эмоциями, стараясь стать похожими на птиц.

      – А зачем им это надо, матушка? – поинтересовалась Аэлита.

      – Видишь ли, милая, наши давние предки были крылатыми людьми, – сказала Церера. – Но они утратили способность летать, когда породнились с бескрылыми людьми и стали служить их богам. Шли годы. Крылатые дети рождались все реже и реже, пока их совсем не стало… Храм Небесной Гармонии построили для того, чтобы обучать детей забытым законам свободы. Весной к храму приводят девочек, а осенью – мальчиков. Но, несмотря на то, что их называют хранителями тайн, летать, как птицы никто из них не может. В нашей стране почти никто не умеет летать…

      – Почти никто, – повторила Аэлита, лукаво глянув на Цереру. – Матушка, но ведь это значит, что кто-то может. Так?

      – Так, – улыбнулась Церера.

      – Кто же это? – глаза Аэлиты заблестели. Она вскочила на ноги и, глядя на мать сверху вниз, спросила еще раз: – Кто же это?

      – Ты, Аэлита, – прошептала Церера, привлекая дочь к себе.

      – Я? – Аэлита замотала головой. – Нет, нет, нет. Я не могу… не умею летать. Нет…

      – Да, Аэлита. – поднявшись с травы, проговорила Церера. – У тебя есть крылья, потому что и у меня они тоже есть…

      – Но, почему же меня не выбрала главная хранительница? – удивилась Аэлита.

      – Потому что крылатому созданию не нужны уроки бескрылых людей, – улыбнулась Церера. – Тебе нужны другие уроки, Аэлита. Смотри.

      Церера выпрямила спину, чуть вытянула вперед шею, медленно приподняла руки, которые превратились в большие белые крылья. Аэлита прижала ладошки к губам и во все глаза уставилась на матушку, кружащую над землей.

      – Моя мама – птица! Моя мама – птица! Моя мама умеет летать! – захлопала в ладоши девочка. – У меня тоже есть крылья, большие белые крылья, крылья Ангела.

      – Крылья Ангела, – повторила Церера. – Возможно, ты права, ведь ты – еще совсем невинное дитя, невинный ангелочек