Адвокат. Джон Гришэм

таким абсолютно бессмысленным убийствам отводятся первые полосы газет. Читатели сокрушенно покачают головами: до чего дошло наше общество! А затем по городу расползутся анекдоты про дохлых юристов.

      Я уже видел броские газетные заголовки, слышал тараторящих телерепортеров, однако не мог поверить, что так оно и будет.

      В вестибюле раздались голоса, прорезалось неясное кваканье полицейской рации. Снова взвыла сирена.

      – Что ты ел на обед? – обратился ко мне Мистер.

      Слишком удивленный для того, чтобы врать, я поколебался и ответил:

      – Цыпленка-гриль с салатом.

      – В одиночку?

      – Нет, с приятелем. – Я и вправду встретил сокурсника.

      – И сколько вам пришлось выложить?

      – Тридцать долларов.

      Мистеру это не понравилось.

      – Тридцать долларов, – повторил он с осуждением. – На двоих.

      Во мне вспыхнула надежда, что коллеги, обратись Мистер к ним с аналогичным вопросом, окажутся менее искренними. Среди стоящих у стены было несколько талантливых едоков, им тридцатки не хватило бы и на закуску.

      – А знаешь, чем пообедал я?

      – Нет.

      – Супом. Тарелкой супа с гренками. В приюте. Даром. И считаю, мне повезло. А на тридцать долларов можно накормить сотню моих друзей, верно?

      Я удрученно кивнул, будто внезапно осознал тяжесть совершенного греха.

      – Попрошу собрать у присутствующих деньги, часы и драгоценности, – сказал Мистер, в который раз поведя пистолетом.

      – Разрешите спросить – зачем?

      – Нет.

      Я положил на стол портмоне, выгреб из карманов мелочь и обчистил товарищей по несчастью.

      – Это отдадут родственникам, – пообещал Мистер, и мы дружно охнули.

      После того как я сложил собранное в черный кейс, бродяга велел позвонить боссу. Рудольф быстро снял трубку. Я был уверен, командир группы СУОТ[3] уже сидит в его кабинете.

      – Рудольф, это опять Майк.

      – Как вы там?

      – Отлично. Джентльмен хочет, чтобы я открыл дверь и выставил в вестибюль кейс. Затем я захлопну дверь и закрою ее на ключ. Понятно?

      – Да.

      Ощущая затылком приставленный пистолет, я осторожно распахнул дверь и поставил кейс на пороге. В вестибюле никого не было.

      На свете мало существует вещей, способных оторвать юриста крупной фирмы от оформления почасовых счетов за свои услуги – от наслаждения, которое мы называем подбивкой. К таким вещам относится сон, хотя большинство моих собратьев по профессии спят мало. А вот еда очень стимулирует процесс подбивки, особенно когда обедаешь с клиентом и платит он.

      Минуты тянулись как резина; я поймал себя на мысли, что не представляю, каким образом четыре сотни находящихся в офисе юристов умудряются подбивать счета в то время, когда их коллеги взяты в заложники человеком, буквально нашпигованным взрывчаткой. Впрочем, сидят они в здании, жди! Небось в машинах с включенными двигателями по телефонам раскручивают клиентов. Нет, фирма своего не упустит.

      Кое-кого

3

Группа особого назначения для борьбы с террористами (Special Weapons аnd Tactics Unit).