Дело о двойнике пожилой дамы. Эрл Стенли Гарднер

пять. Это время назначила мисс Корнинг, добавив, что не потерпит опоздания ни на одну минуту.

      Им пришлось ждать до тридцати пяти минут девятого.

      Мейсон нетерпеливо сказал:

      – Мне нужно поговорить с ним до того, как он поднимется к мисс Корнинг. Я должен знать, что…

      – Вот он идет. – Сьюзен кивком указала на входную дверь.

      Мейсон изучающе посмотрел на человека, быстро направлявшегося к лифту: возраст – около сорока, широкоплечий, довольно тонкая талия, могучая шея, тяжелый подбородок, широкие брови и напряженный взгляд.

      Человек шел прямо на них, по-видимому настолько погруженный в свои мысли, что заметил Сьюзен Фишер, только чуть ли не столкнувшись с ней.

      – Сьюзен, – произнес он, – во имя всего сущего, что все это значит?

      – Мне хотелось бы познакомить вас с мистером Мейсоном и его личным секретарем мисс Деллой Стрит, – ответила Сьюзен. – Мистер Мейсон – мой адвокат.

      Эндикотт Кэмпбелл не мог бы выглядеть более потрясенным и обескураженным, даже вытащи Сьюзен пистолет и выстрели в него в упор.

      – Адвокат! – воскликнул он.

      – Вот именно, – вмешался Мейсон, делая шаг вперед и протягивая руку Кэмпбеллу. – Здравствуйте, мистер Кэмпбелл. Я представляю интересы Сьюзен Фишер.

      – Но для чего ей понадобился адвокат? – осведомился Эндикотт Кэмпбелл.

      – Об этом вы узнаете, – ответил Мейсон. – Не хотели бы вы сейчас поговорить с ней?

      – Я пригласил ее сюда, чтобы обсудить некоторые деловые проблемы, касающиеся только интересов компании. Часть из них носит конфиденциальный характер. Для меня нежелательно присутствие посторонних.

      Видя растерянность Кэмпбелла, Мейсон решил перехватить инициативу.

      – Тут дело касается коробки из-под обуви, содержащей некоторое количество стодолларовых банкнотов, мистер Кэмпбелл, – сказал он. – Вы, кажется, оспариваете утверждение моей клиентки, и я желал бы внести в этот вопрос ясность.

      – Это один из вопросов, который хотел бы разрешить и я, – отчеканил Кэмпбелл, в бешенстве поворачиваясь к Сьюзен Фишер. – Итак, Сьюзен, какого дьявола вы вздумали прятаться за спину семилетнего мальчугана и впутывать его в свои сомнительные финансовые делишки?

      – О чем вы? – в недоумении спросила Сьюзен.

      – Вы прекрасно знаете о чем. Эта нелепая басня о том, что Карлтон имел при себе коробку, набитую деньгами.

      – Но так это и было!

      – Чушь! – отрезал Кэмпбелл. – У него не было никакой коробки.

      – Вы спрашивали его об этом? – осведомился Мейсон.

      Кэмпбелл забегал вокруг Мейсона.

      – Мне незачем его спрашивать. А что касается меня, вы не имеете законного права присутствовать при этой встрече в отеле.

      Мейсон сказал:

      – Вы только что обвинили мою клиентку в финансовых злоупотреблениях. Обвинение было выдвинуто в присутствии свидетеля. Скажите, что вы подразумеваете под финансовыми злоупотреблениями?

      – Она хорошо знает, что я имею в виду, – ответил Кэмпбелл. – И я не думаю, что мне следует вдаваться в подробности лишь потому,