Интриганка. Сидни Шелдон

и богат – достаточно богат, чтобы нанять людей и сжечь эту дыру и тебя вместе с ней. Я верно говорю, Смит?

      Бармен попытался было уверить в своей невиновности, но, взглянув в глаза Джейми Мак-Грегора, почуял опасность и осторожно пробормотал:

      – Да… сэр.

      – Ван дер Мерв платит тебе за то, что посылаешь к нему старателей и помогаешь их грабить. Неплохая сделка. Сколько ты от него получаешь?

      Смит молчал, раздираемый двумя противоборствующими силами, и не знал, куда деваться.

      – Сколько?

      – Два процента, – нерешительно пробормотал он.

      – Я дам пять. С этого дня, если кто-то к тебе обратится, посылай ко мне. Я помогу ему, разница только в том, что старатели будут получать свою долю, а ты свою. Справедливую долю. Неужели и в самом деле думаешь, что ван дер Мерв дает тебе два процента от прибыли? Значит, ты совсем дурак.

      – Да, мистер Трэй… мистер Мак-Грегор, – кивнул Смит. – Понимаю.

      Джейми поднялся.

      – Не совсем. – И, перегнувшись через стол, добавил: – Решаешь, стоит ли пойти к ван дер Мерву и рассказать о нашем разговоре, чтобы содрать деньги и с того и с другого? Да только тут ты ошибся, Смит. – Голос его понизился до шепота. – Если сделаешь это, считай себя мертвецом.

      Глава 7

      Одеваясь, Джейми услышал робкий стук в дверь. Он прислушался. Стук повторился. Джейми открыл замок. На пороге стояла Маргарет.

      – Заходи, Мэгги, – пригласил он. – Что-то случилось?

      Девушка никогда раньше не заходила к нему в номер. Она нерешительно переступила порог и остановилась, не зная, как начать разговор. Всю ночь Маргарет лежала без сна, придумывая, что ему сказать, боясь, что любимый, услышав все, откажется от нее. Наконец, поглядев ему в глаза, Маргарет решилась.

      – Йан, у меня будет ребенок.

      Джейми на мгновение застыл, и Маргарет в ужасе подумала, что теперь всему конец, но неожиданно лицо его осветилось такой невыразимой радостью, что все сомнения мгновенно исчезли. Он схватил ее за руки:

      – Это чудесно, Маргарет! Чудесно! Ты уже сказала отцу?

      Маргарет в тревоге отпрянула:

      – О нет! Он… Ты не знаешь отца. Он… никогда не поймет.

      Джейми торопливо натянул рубашку:

      – Пойдем скажем ему вместе.

      – Ты уверен, что все будет в порядке, Йан?

      – В жизни не был так уверен, как сейчас!

      Соломон ван дер Мерв отпускал посетителю сушеное мясо, когда в лавку вошли Джейми и Маргарет.

      – А, Йан! – приветствовал он Джейми. – Сейчас освобожусь.

      Поторопившись отпустить старателя, старик подошел к Джейми.

      – Прекрасный день сегодня, не так ли?

      – Лучше не бывает! – весело откликнулся тот. – У вашей дочери будет ребенок.

      Внезапное молчание повисло в воздухе.

      – Я… я не понимаю, – заикаясь, пробормотал голландец.

      – Все очень просто. Она забеременела от меня.

      С лица ван дер Мерва схлынула краска. Не в силах опомниться, он переводил взгляд с Джейми на Маргарет.

      – Это… вы пошутили? Не может быть…

      Все смешалось у