Слушаю и повинуюсь. Мария Сакрытина

содрогнулся – и упал ниц, ткнувшись лбом в жемчужины.

      – Сайед…

      – Я не собираюсь разговаривать с твоим затылком, ибни, – перебил ифрит. – Встань, дай себя рассмотреть.

      Амин с трудом поднялся – ноги не держали. В лицо дохнуло жаром.

      – Интересно, очень интересно, – протянул ифрит. – Я чувствую на тебе отпечаток другого существа. Другого, как я… и не такого. Но если бы у тебя уже был покровитель, ты не явился бы вот так… я полагаю. Тогда что это значит?

      – Сайед… я не понимаю, – пролепетал Амин, пытаясь предугадать, что сделает сильнейший из джиннов… и куда до этого бежать.

      – Естественно! – презрительно фыркнул ифрит, заглядывая юноше в глаза. – Вы, людишки, дальше собственного носа никогда не видели и не буде… Быть не может!

      Амин вздрогнул от неожиданности, а юноша-ифрит уже отпрянул, смотря на Амина с неподдельным изумлением.

      – Так вот, значит, чей это след, – пробормотал он. – Неужели… Невозможно…

      Амин осторожно сделал шаг назад. Еще шаг…

      У него за спиной из сгустков дыма соткались три кобры в человеческий рост. Одна, раскрыв капюшон, потянулась к юноше…

      – Вон! – прикрикнул ифрит, и змеи растворились в воздухе.

      А огненный юноша шагнул к Амину. Посмотрел задумчиво.

      – Понравился, значит, жемчуг? – и широким жестом указал на дорожку. – Бери, сколько влезет.

      Амин уставился на него.

      – Ч-что?

      – Бери, говорю, – скривился ифрит. – Лучше черный, за него на базарах выше цену дают.

      Амин сглотнул.

      – Благодарю… сайед… но… я не…

      – Не веришь? – улыбнулся ифрит. Шагнув ближе, почти на ухо юноше шепнул: – Бери. В обмен на одну услугу. Но для тебя это будет безделицей.

      Амин нахмурился.

      – Сайед?..

      – Просто скажи своей сайеде, – ифрит облизнул огненные губы, – скажи, что я мечтаю об амулете Абрады… Ну-ну, ибни, не удивляйся. Даже у ифритов есть желания, и даже мы не можем поймать удачу за… хвост. Только вы, люди. И то изредка. Ты счастливчик, ибни.

      Амин, не вполне уверенный, что сам еще не сошел с ума, честно сказал:

      – Сайед, я не понимаю, о чем вы говорите.

      – Потом поймешь, – усмехнулся ифрит. – Ну, бери же жемчуг.

      – Не нужно, сайед, – осторожно произнес юноша. – Пожалуйста… лучше освободите шехзаде.

      – Того мальчишку, который прилетел на моем коне? – вскинул брови ифрит. – Хм… Кажется, я начинаю понимать, что она в тебе нашла… Всегда добрых идиотов любила… Ладно, не хочешь жемчуг, пойдем – покажу мою сокровищницу. Тебе понравится. Вы, люди, такие жадные!

      Амин остался стоять, не понимая, что ему делать.

      Ифрит обернулся.

      – Ну, идем, ибни. Пока я позволяю.

      Амин не стал более испытывать его терпение.

      Сокровищница у хозяина подземного дворца оказалась громадным залом, усыпанным золотом и драгоценными камнями. Красота жемчужин в саду просто терялась среди этого великолепия. Амин тяжело сглотнул, оглядывая