Слушаю и повинуюсь. Мария Сакрытина

подался вперед.

      – Ты… ты, правда, хочешь, чтобы…

      – Я хочу, чтобы ты помог мне ее спасти, – четко произнес Амин.

      Валид отпрянул.

      – Я же говорил – не произноси этих слов! – проскрипел он. – Но раз ты хочешь… Что ж, – на губах мальчика заиграла злая, жестокая улыбка, – будь по-твоему.

* * *

      – Что это? – поморщился Амин, закрывая нос. Чашка с зеленоватой смесью в руках у Валида пахла на редкость отвратно.

      Мальчик, не отвечая, отпихнул Амина с дороги и шагнул в темный зев прохода.

      Юноша обернулся. Долина внизу, окутанная лунным светом, казалась на удивление мирной. Где-то мелькали огоньки, тянуло дымом и уютным запахом кофе вместе с острым, щекочущим нос ароматом какой-то пряности.

      Амин прикусил губу.

      – Надеюсь, ты понимаешь, что умрешь? – раздался рядом голос Валида. – Ты не сможешь выбраться. Просто не сможешь. И кто тогда женится на луноликой царевне и станет султаном?

      – Ты говорил, мне все равно им не быть, – отозвался Амин.

      – Вот потому и не быть, – хмыкнул Валид. – Еще, правда, не поздно передумать. И измениться, – голос мальчика стал почти просящим. – Бакр нашел нам проводника до Мисбаха. Встретимся по дороге с караваном, как и хотели, доедем…

      Амин снова посмотрел на долину. На небо, по которому гнал колесницу Вадд, в чье царство он, Амин, должен спуститься и уйти до того, как забрезжит рассвет. На черный провал арки.

      Валид поймал его взгляд и радостно улыбнулся.

      – Ну вот и правильно, пойдем отсюда, нечего…

      Глубоко вдохнув, Амин шагнул в темноту.

      – … ну и дурень, – закончил Валид, всплеснув руками и чуть не разбив чашку.

      – А факел зажечь тут нельзя? – донеслось из прохода. – Темно как на том свете.

      – На том свете не темно, – отозвался мальчик, спокойно заходя под арку. – И ты в этом скоро убедишься. Нет, нельзя.

      – Я ничего не вижу, – беспомощно пожаловался Амин, вытягивая вперед руки и нашаривая стену.

      – Потому что не смотришь, – буркнул Валид, подходя и беря его за руку. – Смотреть можно не только глазами, к твоему сведению. Привыкай. Иди за мной. Медленно, тут приступочка. Слушай эхо.