Забивая стрелки. Эра Думер

я наемный сотрудник, – подчеркнул ифрит. – В каком смысле «знаменитая»?

      – Как, вы не знаете? – Деян сделался похожим на пожилую женщину, помнящую цвет нижнего белья каждого соседа. Убедившись, что Рип, собирающая вещи в спортивную сумку, их не слышит, подманил Ахта и прошептал: – Двадцать лет назад случилась жуткая автокатастрофа. Тачка – всмятку. Рип ван Винкль верно в рубахе родилась… Относительно, конечно. Она впала в кому. С первых месяцев начали происходить странности: ее тело как бы регенерировало… – Деян прокашлялся от хрипа. – Медленно, очень медленно, но медики заинтересовались феноменом, поэтому, несмотря на отсутствие родни у пациентки, ее не отключали от аппарата, поддерживающего жизнь. Дальше – хлеще. Десять, пятнадцать, семнадцать, девятнадцать лет – а двадцатидевятилетняя девушка не стареет. И когда «Лазарь» восстал, уже состарившиеся врачи обращались в веру. У них не было научного ответа, кроме Господнего промысла.

      Ифрит отвел взор и столкнулся с пустым взглядом Рип. Подбоченившись, она нависла над сплетниками и учтиво поправила:

      – Двадцать один. Двадцать один год назад.

      – Время летит незаметно, – скривился в улыбке Деян. Он глянул на наручные часы и притворно удивился: – О-о, а час-то поздний! Ну, не буду отвлекать от дела! Если что, я на связи.

      Ван Винкль саркастично улыбнулась. Дверь за клиентом захлопнулась – и охотница переключилась на консьержа. Она отмерила его лицо: от выдающегося подбородка до высокого лба.

      – Я не намерен быть вашей «сучкой», госпожа ван Винкль, – твердо заявил ифрит. – Не обязан участвовать в ваших играх в борьбу с нечистью.

      – Да что ты… – сладко протянула Рип и обхватила его щеки. Ахт не вздрогнул, хотя прикосновение пролилось спиртом по его венам. – Что такое, мальчик? – она поводила ладонями, имитируя голос матери, играющей с ребенком. – Ссышься пролить кровь рогатых братьев?

      – Клал я на демонов, – хмыкнул консьерж. – Ифриты – иная каста.

      – Ой ли? – охотница развела мягкие губы консьержа, и ему пришлось податливо приоткрыть рот. Большие пальцы напоролись на заостренные резцы. – А выглядишь как их младшая сестренка.

      Ахт сверлил Рип тяжелым взглядом, мысленно вбивая раскаленные гвозди ей в глаза, но охотница прекратила дразнить зверя и развела руками:

      – Ничего не попишешь. В пользовательском соглашении сказано, что ты не можешь отходить от меня больше, чем на полкилометра, что сделано, очевидно, ради того, чтобы вы висели над душой жертвы, дабы она поскорее с ней распрощалась. Как назойливые продавцы-консультанты. – Ван Винкль поцокала языком, качая головой. – Ай-яй, как нехорошо! Кабальные условия сковывают обе стороны. Будешь как миленький ходить со своей госпожой на истребления демонов.

      Ифрит усмехнулся, не поднимая уголков губ.

      – До поры до времени, госпожа. – Ахт показал три пальца, которые воспламенились фиолетовым огнем, как и его радужки. Средний потух. – Я красноречиво выразился?

      – Языком работать умеешь, напросился на комплимент.