Забивая стрелки. Эра Думер

я понял, почему она потратила желание. Каждый поход в магазин может закончиться под колесами», – подумал ифрит.

      Дождь не переставал. Ахт вышел на тротуар и добрался до одинокого маркета. На пустой улице он был как бельмо на глазу. Наполовину перегоревшая вывеска светила в полумраке: П О УКТЫ 24. Круги света уличных фонарей выхватывали фигуру ифрита, пока со звоном колокольчика он не вошел внутрь.

      Под зацикленную мелодию Ахт катил тележку вдоль полупустых полок с алкоголем. Он загрузил упаковку пива и засобирался на кассу, как вдруг что-то побудило ифрита обернуться.

      – Откуда она взялась? – процедил консьерж, озираясь: не розыгрыш ли это?

      Посреди прохода стояла голубая алюминиевая банка энергетика с фиолетовой молнией и кричащим названием «СИЛА ЗЕВСА». Ахт тряхнул головой и пошел дальше, но его тележка врезалась в препятствие. Послышался грохот. Демон обошел корзину и приподнял брови в недоумении.

      Банки энергетика выстроились в ряд, как кегли в боулинге. Часть из них укатилась под витринные стеллажи. Ахт поднял одну из них, покрутил в руке: газировка как газировка.

      Ифрит подумал и бросил сверхъестественный напиток в тележку.

      ← →

      Ахт вернулся к заказчице и не ожидал увидеть в доме постороннего. Демон оставил пальто в прихожей и с пакетом вошел в гостиную. Рип сидела на журнальном столике, а миниатюрный мужчина в костюме на размер больше – на диване.

      Гость что-то говорил и задумчиво поглаживал светлый пушок на голове. Он прервался и покосился на хмурого визитера:

      – Говорили, вы работаете одна… Представите вашего партнера?

      Ван Винкль закинула ногу на ногу и махнула рукой:

      – Этого? Да так, моя сучка на побегушках.

      У консьержа на скулах проступили желваки. Он смолчал, только шумно поставил пакет с пивом на комод.

      – Перейдем к сути, – поторопила Рип. – Ты говорил про полтергейстов в твоих магазинчиках, верно?

      Посетитель поджал губы и снял очки. Он вытер стекла пиджаком и произнес:

      – Да. Во всех магазинах моей сети – самой крупной продуктовой сети Котлова на минуточку! – происходят пугающие аномалии. Мы теряем посетителей, прибыль и кадры, а конкуренты дышат в затылок, чтобы нагнуть меня.

      – Как проявляется аномалия, Деян?

      – Сотрудники говорят, что напитки перемещаются по залу. Я видел запись с камер наблюдения: банка с энергетиком появляется то тут, то там. Одного посетителя огрело по голове, – Деян сконфузился, – повезло, что замяли до суда.

      – Действительно аномалия, – согласилась Рип. – А что за энергетик?

      – Вот этот?

      Рип с Деяном одновременно обернулись на Ахта, который покачивал в руке цветную баночку. На лице девушки молнией сверкнула улыбка, она протянула:

      – А ты болванчик с мозгами…

      – Да, точно. Она. – Деян активно покивал, показывая на энергетик, и обратился к хозяйке: – Госпожа ван Винкль, мне рекомендовали вас серьезные люди – вы лучшая