Цикл бесконечности. Вадим Павлович Носоленко

Симм, ты действуешь странно с самого начала миссии. Что происходит?

      Симм хотел ответить, но его внимание привлекло движение в конце коридора. Тень, быстро скользнувшая из одного бокового прохода в другой.

      – Ты это видел? – он указал направление.

      – Что? – Коун посветил фонарем, но коридор был пуст.

      – Там было что-то. Кто-то.

      – Не может быть, – Коун покачал головой. – Корабль пуст. Системы жизнеобеспечения не работают уже несколько лет.

      – А если кто-то выжил? – Симм уже двигался в направлении, где видел тень. – Пойдем, проверим.

      Коун неохотно последовал за ним, продолжая бормотать о том, что это невозможно, что никто не мог выжить в таких условиях.

      Они прошли через несколько пустых комнат, которые когда-то, вероятно, были частью жилого сектора. Личные вещи экипажа все еще лежали на местах – одежда, книги, фотографии. Как будто люди просто исчезли, не успев ничего взять с собой.

      В одной из комнат Симм нашел электронный журнал. Стандартное устройство, которое выдавалось членам экипажа для личных записей. Он активировал его, удивленный тем, что в нем все еще оставался заряд.

      На экране появилось видео – молодая женщина с усталыми глазами смотрела прямо в камеру.

      «День 240. Я не знаю, увидит ли кто-нибудь это сообщение, но я должна попытаться предупредить. МНИМ вышел из-под контроля. Он не просто устройство, он… нечто большее. Сознание или сущность, я не знаю. Он изменил нас. Трансформировал. Врастил в себя. Мы становимся его частью, а он становится нами. Профессор Малькольм говорил, что это новая форма эволюции, но это не эволюция, это… извращение. Я видела, во что превратились другие. Они уже не люди. И скоро я тоже… Если вы найдете это, бегите. Уничтожьте корабль. Это единственный способ остановить…»

      Видео прервалось, оставив Симма и Коуна в гробовой тишине.

      – Что за хрень? – прошептал Коун. – Что она имела в виду под «трансформацией»?

      – Не знаю, – солгал Симм. – Но похоже, на корабле произошло что-то гораздо более серьезное, чем простая авария.

      Они продолжили поиски, переходя из комнаты в комнату. В каждой находили следы поспешного ухода и личные вещи экипажа. И почти в каждой – электронные журналы с похожими записями о трансформации, о странном поведении МНИМа, о существах, пришедших через портал.

      – Симм, мне это не нравится, – нервно сказал Коун после просмотра очередного видео. – Может, свяжемся с капитаном? Расскажем ему, что мы нашли?

      – И что мы скажем? Что корабль населен призраками трансформированных членов экипажа? – Симм покачал головой. – Нам нужны доказательства, более конкретные, чем паническая болтовня в личных журналах.

      – Ну, паранойя там или нет, но что-то явно случилось с этими людьми, – Коун осмотрелся. – И я не горю желанием узнать, что именно.

      Они вышли в коридор и внезапно услышали звук – странный, скрежещущий, как будто металл терся о металл. А затем еще один звук, похожий на шаги, но неровные, с металлическим эхом.

      – Это что еще