Катушка синих ниток. Энн Тайлер

или… в общем, он найдет словечко. И он обрадовался, что я так ответил. Потому и повесил трубку: только и ждал от меня промашки.

      – Ладно. – Эбби переменила тон, заговорила деловито: – Откуда он звонил?

      – Мне почем знать? У него нет постоянного адреса, он не объявлялся целое лето, он уже поменял работу дважды. Правда, дважды – это с его слов, а может, и больше! Парню всего девятнадцать, а мы не в курсе, в каком уголке планеты его искать! Это, спрашивается, нормально?

      – А тебе по звуку не показалось, что это межгород? Ты не слышал такого, знаешь… шуршания? Вспомни. Мог он звонить отсюда, из Балтимора?

      – Я не знаю, Эбби.

      Она села рядом с мужем. Матрац прогнулся в ее сторону: Эбби была женщина широкая, плотная.

      – Надо его найти, – сказала она. И чуть погодя: – Нам нужен этот… как его… определитель номера. – Она наклонилась и впилась взглядом в телефон. – Боженька, подари нам определитель прямо сейчас!

      – Зачем? Чтобы ты ему названивала, а он не отвечал?

      – Он никогда так не поступит. Он бы увидел, что это я звоню. И обязательно ответил бы, если б видел, что это я.

      Она вскочила и зашагала туда-сюда по персидской ковровой дорожке, в центре вытертой почти до белизны от ее хождений. Спальня, просторная, хорошо обставленная, радовала глаз своей уютной затрапезностью – естественной для комнат, обитатели которых давно перестали замечать их красоту.

      – А голос, какой у него был голос? – Эбби не успокаивалась. – Нервный? Расстроенный?

      – Обычный.

      – Это по-твоему. Он выпил? Как тебе показалось?

      – Не знаю.

      – А был с ним кто-нибудь? Компания?

      – Не могу сказать…

      – Или… кто-то один?

      Ред резко вскинул глаза:

      – Ты же не думаешь, что он серьезно?

      – Разумеется, серьезно! Иначе с чего бы ему такое заявлять?

      – Эбби, он не голубой.

      – Ты-то откуда знаешь?

      – Знаю, и все. Попомни мои слова. Потом поймешь, что вела себя глупо: ах, ужас и кошмар, я делала из мухи слона!

      – Тебе просто удобно так считать.

      – Да где твоя женская интуиция? Ведь речь о парне, который еще в средней школе довел девчонку до беды.

      – И что? Это ничего не значит. Может, это вообще симптом.

      – Чего-чего?

      – Ничего нельзя знать наверняка о сексуальной жизни другого человека.

      – Вот уж слава тебе господи, – проворчал Ред.

      Он наклонился и, кряхтя, потянулся под кровать за тапочками, а Эбби остановилась и вновь приклеилась взглядом к телефону. Положила руку на трубку, замерла в нерешительности. Быстро схватила, на полсекунды прижала к уху, бросила обратно.

      – С определителем номера штука в том, – словно обращаясь сам к себе, заговорил Ред, – что это в некотором роде жульничество. Телефонный звонок – всегда риск. Человек должен решить, рисковать ему или нет, отвечать или нет. В этом суть телефонной связи, я считаю.

      Он с некоторым трудом поднялся и пошел в ванную. Эбби сказала ему в спину:

      – Но это многое объяснило бы, согласись? Если он действительно