У горизонта событий. Том II. Наталья Макаревская

спутнику предложенная для беседы тема пришлась не по вкусу, но он постарался не показать вида.

      – Ты общаешься с Вэлой? – продолжил Дер-Ревен. – Ты, вроде бы, был с ней и раньше знаком?

      – Да. Мы вместе проходили обучение в Анидаб-Дорему. И после, вплоть до… Через нее я познакомился и с Айгуром. Она сразу на него запала, если вы про это, Великий магистр. – Римуд презрительно скривился. – Она всегда была… на редкость высокомерна. Точнее, они оба – каждый на свой лад.

      – Ты был у нее на побегушках? – усмехнулся Дер-Ревен.

      Этот вопрос Римуду не понравился еще больше, и он предпочел на него не отвечать.

      – Вы думаете, Вэла со мной откровенничает и признается в сердечных привязанностях? Хоть кто-то в крепости откровенничает?

      «Конечно, нет! Потому что ты – ренегат и изгой! И я прикидываю – можешь ли ты мне принести еще пользу или уже сыграл свою роль. Почти сыграл».

      У входа в Храм Двуединого Дер-Ревена встретили два служителя в черных плащах – маги его Ордена. Великий магистр прошел к алтарю – плоской каменной плите, опиравшейся на голову и хвост золотого Змеехвоста. Ритуал, который ему предстояло совершить, давно уже сделался для него рутиной. Не совсем скучной – ибо в конце его ждало вознаграждение. К плите за руки и за ноги был привязан человек – один из тех, кого сегодня поймали в свои сети ловцы, охотившиеся в трущобах. В отличие от прочих, этого отправили не во Дворец Легкой смерти, а в Храм, где он дожидался своей участи – в лице Великого магистра.

      Рядом на столике в бронзовой чаше горел вечный огонь и курился фимиам. Слева от алтаря стояла статуя Ключника – Повелителя Адской Бездны, хранящего ключи от ее Врат. Ключник привычно скалил свою шакалью пасть. Почти голый – из одежды лишь набедренная повязка, да на ногах – сандалии с ремешками.

      Ключник и Змеехвост – вместе они сторожат Адскую Бездну и насыщают себя людскими сознаниями. Чем больше маги Воспринимающие поглотят чужих душ, тем больше подношений они смогут предъявить Ключнику, тем дольше смогут кормить его и избегать Адской Бездны. Но теперь – теперь Дер-Ревен знал, что его спасение больше не зависит от Ключника. Существует другой способ.

      Опасные мысли, крамольные. Лучше не давать им волю, тем более здесь, в Храме. А соблюдение ритуала, в любом случае, не повредит. К тому же это… приятная обязанность.

      У статуи стоял светловолосый маг, в плаще с откинутым на спину капюшоном. Любимчик Вер-Геера, лиорентиец, ну да! Дер-Ревен почти сразу вспомнил его. Сильный. Очень сильный! Лиорентиец вперился в статую, ничего и никого более не замечая, даже Великого магистра!

      – Ты? Это ты? – лихорадочно повторял светловолосый маг дрожащими губами. – Что мне делать – скажи мне!

      – Он похож… на помешанного! – шепотом произнес Римуд.

      – Да что ты! – Дер-Ревен едва удержался от того, чтобы расхохотаться в голос. – Может, ты хотел сказать – на ЕЩЕ БОЛЕЕ помешанного? Разве прочие маги не считают ВСЕХ Воспринимающих сумасшедшими?

      Дер-Ревен достал кинжал,