У горизонта событий. Том II. Наталья Макаревская

он занят? Насколько он интересуется тем, как идут дела в Элмадене?

      Перед тем как ответить, Вер-Геер снова пожевал губами.

      – Мне показалось, Великий магистр, что он… пресытился. Его больше заботит строительство своей столицы, чем что-либо еще.

      – Ты встречался с ним в этом его Апшаш-Шегире?

      – Да, Великий магистр! Он предавался… развлечениям. Плотским утехам и чревоугодию.

      «Как и вы, ага! Намекаешь, что мы с ним похожи и что это неуместно?»

      – Что касается города, то он… впечатляет. Однако никакой оригинальности – архитектура слишком напоминает среднезападную, особенно Хорем.

      До архитектуры, как и до истории, Дер-Ревену тоже не было дела.

      – Город возведен из ничего, посреди голой степи, – разглагольствовал Вер-Геер. – Символ объединения гухульских племен, куда уже полтора десятка лет кочевники свозят все награбленное. Верховный Каан хочет увековечить себя в веках, вознестись над всеми смертными…

      «В веках! – Дер-Ревен позволил себе презрительную усмешку. – Грядет Конец света! И этот так называемый Верховный Каан сгинет со всеми прочими. Спасутся лишь избранные!»

      До сей поры Дер-Ревен был снисходителен и не препятствовал Каану развлекаться желанным для того образом. Пусть тешит тщеславие – не жалко. Лишь бы не забывал свое место.

      Ради возведения Апшаш-Шегира сотни тысяч рабов трудились в каменоломнях, доставляли песчаник и мрамор на место грандиозной стройки, обрабатывали каменные блоки, возводили из них стены. Мерли, как песчаные мухи, но их ряды постоянно пополняли новые и новые тысячи пригнанных пленных. Смерть рабов не была напрасной – Каан давал возможность использовать презренных людишек по назначению. Воспринимающие отбирали слабых и больных, неспособных более работать, и выпивали их жизнь.

      – Я напомнил, что мы уже послали ему свои пехотные подразделения, – продолжил Вер-Геер. – И все-таки… Возможно, нашему Ордену следует действовать более решительно? Взять ситуацию под свой контроль?

      Вер-Геер замолчал, весь изогнулся в некоей подобострастной позе, ловя взгляд Великого магистра.

      – Что ты предлагаешь?

      – Пусть предпримут еще один штурм – вон того бастиона, с северо-западной стороны. – Вер-Геер махнул рукой, указывая. Губы его сложились в улыбку, которую Дер-Ревен называл про себя «змеиной». – Поглядим, удержатся ли лиорентийцы. А потом, если сочтем необходимым, немного гухулам подсобим. Пошлем десять или, лучше, двадцать магов, чтобы они пробили крупные бреши в укреплениях Внешнего города. Конечно, придется быть бдительными и ставить защиту, чтобы не попасть под артиллерийский огонь.

      «Непросто и небезопасно, но возможно», – согласился про себя Дер-Ревен.

      Есть и еще вариант – использовать уничтожители. Однако это означает идти на поклон к Преобразователям. И тут еще следовало вспомнить неудачу на Диоданских островах… Вер-Геер тогда знатно облажался и изрядно подорвал к себе доверие. А сейчас пытается выслужиться по новой.

      – Пусть