Князь Владимир. Феникс. И тени Руси. Екатерина Чхве

на месте каждой срубленной головы выросло по три новых.

      Но больше всего Кащею хотелось досадить птице. Их противостояние длится уже несколько тысячелетий. Когда-нибудь он вспомнит тот день, когда оно началось. Но не сейчас. Если бы она знала, какая тайна сокрыта в ее правой пятке. Облокотившись локтем о холодный, каменный подлокотник трона, Кащей положил подбородок на кулак. Глаза его устремились на магический шар из черного кристалла, покоившийся в костлявой ладони другой руки. Внезапно шар задрожал и тускло засветился изнутри, взывая Кащея к разговору. Этот шар показывал будущее и предупреждал о надвигающихся бедах. Поэтому его поведение взволновало колдуна и вызвало его раздражительность.

      – Показывай! – Приказал он и выпрямился в троне.

      Шар засветился ярче, закрутился в Кащеевой тощей руке, и увидел колдун поле битвы, обагренное кровью. Увидел врагов своих торжествующими, а себя поверженным. Разозлился он и швырнул шар о стену.

      – Лжешь! – Завопил он и вопль его вызвал гром и молнию.

      Меч-кладенец

      Долго шли князь и Бага-Яга. Шли без остановки. Продирались сквозь непроходимые лесные чащи, взбирались на горы по узкой тропе, цепляясь за выступы и только к концу третьего дня добрались они до заветного места. Место это обладало волшебной силой, ибо земля там охранялась душами погибших доблестных воинов. Никакая нечисть не могла ступить на нее, не лишившись своих сил. Не мог и человек с нечистой совестью. Остановилась Яга у тропы, ведущей в ущелье горы и сказала князю: