Путь Тьмы. Xoma Sleepy

штурмовать с ходу?

      Шахрион засмеялся – генерал думал совсем, как Гартиан. Вот уж воистину – разрыв поколений.

      – И еще как! Осадные лестницы у них с собой, пылятся в обозе. Вот только завтра утром котам будет не до нас. – Он перевел тему разговора. – Ты уже распорядился приступить к сборке метателей?

      – Да. А также привел в готовность весь гарнизон. И все же я не понимаю, каким образом же образом мы получим обещанное тобой время.

      Шахрион загадочно улыбнулся.

      – Дождись ночи генерал, когда тьма опустится на землю, ты все увидишь.

      – Очередное секретное оружие, которое до срока нельзя никому показывать?

      – Нет, скорее, умение манипулировать людьми и работать с донесениями шпионов.

      Генерал хмыкнул и отстал. Он ненавидел все, что касалось тайной войны, и считал доносчиков червяками, достойными только удобрять землю. Как ни странно, многие поколения императоров и генералов разделяли его убеждение. И это с эльфами-то по соседству! Надо полагать, потому Империя и развалилась.

      Парламентеры, меж тем, остановились на безопасной, как они думали, дистанции. Небольшой отряд – всего два десятка всадников, двое из которых выделялись богатством доспехов, а один – белоснежными одеждами.

      Вперед выехал рыцарь с белым флагом, примотанным к древку копья. Он проехал еще несколько десятков шагов и остановился, опустив свой импровизированный символ переговоров в раскисшую землю, после чего извлек из-за пояса рог и три раза подул в него, а затем повернул к отряду.

      – А вот и приглашение. – Шахрион не без удовольствия отметил, что славные дожди хорошо потрудились и пересечь новоявленное болото наступающим будет нелегко. Конечно, будь у кошаков сильный маг воды или земли, те могли бы попробовать просушить почву, но Академия Исиринатии традиционно делала ставку на огонь и молнии. Хотя с этих безумцев сталось бы попробовать возвести огненную стену, чтобы погнать ее через поле, или призвать ураган, будь у них достаточно магов.

      – Владыка, – повысил голос Иритион. – Смею заметить, что тебе не стоит идти на переговоры. Они могут оказаться ловушкой.

      – Я уже говорил, что генерал не такой человек. К тому же, кошаки думают, что победа в кармане. Исиринатийцы – не эльфы, они не всадят нож в спину, если уверены, что могут вышибить мозги ударом палицы.

      – И это хорошо.

      – Для нас – безусловно, потому что лично я пойду и не на такое. Спускаемся.

      В сопровождении кольценосцев и небольшого отряда телохранителей император выехал навстречу врагам. Когда оставалось двадцать шагов, один из них жестом отпустил солдат подальше. Император повторил его жест и вперед они поехали уже втроем.

      Обе стороны остановились возле завязшего в грязи копья с намокшей белой тряпкой.

      Шахрион с любопытством изучал исиринатийцев.

      Первым на мощном гнедом жеребце ехал высокий мужчина средних лет, под плащом которого виднелось сюрко красного и желтого цветов, а на щите красовалась черная куница