Путь Тьмы. Xoma Sleepy

то, о чем я подумала? – задала вопрос Тартионна.

      – Оно самое, – кивнул император, не скрывая торжества. – Концентрированная смерть. Просто великолепно, Гартиан, ты гений!

      Некромант клацнул нижней челюстью от удовольствия.

      – Жалко, что мы начали делать их так поздно.

      – Раньше не получалось, – с сожалением проговорил Шахрион.

      – Я считаю, что и позже не надо было, – надула губы Тартионна, заканчивая ход.

      Шахрион осторожно погладил один из флакончиков, затем закрыл ларчик и, поднявшись из-за стола, взял его и поставил на книжную полку, одновременно с этим бросив через плечо:

      – Рыцарь с в6 на в9, атакую твоего копьеносца.

      Тартионна фыркнула и сняла фигуру с доски, после чего моментально поразила всадника с помощью лучника.

      Шахрион улыбнулся – советница возражала против применения любых заклинаний из арсенала высшей некромантии. Концентрированная смерть – магическая бомба, способная уничтожить все живое в радиусе ста шагов от эпицентра взрыва, естественно попадала в эту категорию.

      Делался один флакон не менее года и требовал принесения в жертву по крайней мере ста человек, более того, кроме Гартиана ни у кого на изготовление столь мощного артефакта просто не хватало опыта. Отсюда и смехотворное количество этих полезнейших бомб, которым в прошлом Черные Властелины, бывало, забрасывали осажденные города.

      – Спасибо, Гартиан, – вновь проговорил он. – А тебе, Тартионна, следовало бы спокойнее воспринимать создаваемое верховным оружие.

      – Это не оружие, это самое настоящее зло! – ответила та. – Хуже только то, что вы затеваете к весне.

      Император с некромантом переглянулись, и Шахриону показалось, что в зеленых безднах глаз лича промелькнуло нечто похожее на сочувствие. Да, временами с Тартионной было тяжело – упрямство к этой извечной перешло от родителей вместе с кольцом.

      – Это война, – ответил он, подходя к столу и делая следующий ход. – А на ней приходится мараться кровью.

      ***

      Восьмой день третьего месяца лета 35-го года со дня окончания Последней войны, утро.

      Передовые отряды исиринатийцев появились спустя несколько часов после рассвета. Первым их обнаружил разъезд, дежуривший на подступах к городу, бойцы которого и передали важную весть первому кольценосцу, а точнее – кольценосице. Тартионна сочла своим долгом дать повелителю, задремавшему после беседы с Гартианом, выспаться, поэтому, когда Шахрион открыл глаза, был уже полдень, а возле его столицы как грибы после дождя росли три осадных лагеря.

      Ругать верную слугу не было смысла, поэтому Шахрион, прихватив ее с собой, отправился на внешние стены – посмотреть на врага вблизи. Там их встретил генерал Иритион и все трое прошли на башню, расположенную над западными воротами. С нее открывался прекрасный вид на главный вражеский лагерь, стремительно ощетинивающийся частоколом и дозорными вышками – вражеский генерал был человеком осторожным и обстоятельным. К сожалению.

      – Как