Путь Тьмы. Xoma Sleepy

лишь зажег несколько факелов и присел, закрыв глаза.

      Кажется, он задремал, что не помешало вернуться в реальность, когда уши уловили тихий скрип уключин и плеск воды. Гости, наконец-то, появились.

      К причалу подплывала большая шлюпка, заполненная людьми. Император поднялся и окинул матросов взглядом. Да, так и есть – на веслах сидели полуразложившиеся трупы, работающие мерно и слаженно.

      Первым сошел на берег ходячий скелет.

      – Приветствую, владыка. Зачем ты пришел лично?

      – Об этом тоннеле знают немногие. Пускай так и останется. – Не то, чтобы он совсем не доверял своим солдатам и слугам, но лишние знания рождают соблазны. Можно сказать, он заботится о собственных подданных. – Скольких ты привел?

      – Три десятка.

      – Не стоило, они нужнее под горами.

      – Оставшиеся справятся, а эти пускай помогут тебе во время штурма, если, коты полезут на стены, конечно. Заодно и опыта наберутся.

      – Все-таки считаешь, что исиринатийцы испугаются? – Отметил император фразу «если».

      – Да. Я думаю, что они станут нас осаждать по всем правилам.

      – А вот я уверен в том, что враги попробуют расколоть орешек под названием Черная Цитадель, так быстро, как смогут, – он криво ухмыльнулся и повторил, – да, когда смогут. Вот только сил им в любом случае не хватит, но за подкрепление спасибо. Я удивился, когда получил вчера вечером твое сообщение.

      И это было правдой, император не рассчитывал, что великий чародей захочет повидаться так скоро – Шахрион летал в горы всего неделю назад, и ему казалось, что они обсудили все, каждую деталь и несущественную мелочь. В сотый или двухсотый раз.

      – Хорошо. Размести людей, потом поговорим.

      Так и есть. Некромант хочет обсудить нечто важное, то, что нельзя доверить даже тириомалю.

      – Сделаем. Выгружай своих подчиненных.

      Некроманты, притихшие в лодке, один за другим, словно горох, посыпались из нее на пристань, причем каждый счел своим долгом лично поклониться господину и выказать готовность идти до конца.

      Шахрион знал их всех – молодежь из последнего выпуска, набранная по странам Лиги чуть ли не в младенческом возрасте. Сироты, бродяжки, лишние рты. Товар дорогой, штучный, на который претендуют все, начиная от многочисленных академий и Ордена, и заканчивая дворянами, желающими иметь собственных цепных чароплетов. Этим, можно сказать, повезло. Они получили все, о чем и мечтать не могли, и знали, что после победы их награда превысит любые, даже самые смелые мечты, но все-таки, Шахриону было бы спокойней в окружении уроженцев Империи Тьмы. Хотеть, как говорится, не вредно – страна с населением в пятьсот-шестьсот тысяч не может за четверть века подготовить сотню чародеев, опираясь лишь на собственные запасы одаренных.

      – Идите за мной, ваши покои уже подготовлены. Прошу никого не покидать замка и не попадаться на глаза посторонним людям, – проговорил он, поворачиваясь к магам