Сказея: Железная хризантема. Глеб Леонидович Кащеев

это она, мама?

      – МФЦ. Опрос о качестве коммунальных услуг, – сказала я фразу, которую слышала в подобной ситуации в каком-то дешевом сериале.

      Дверь открылась.

      – А удостоверение покажете? – спросила совершенно незнакомая мне женщина в цветастом халатике.

      Я мельком глянула через ее плечо. Обстановка в квартире была не та. Тут достаточно недавно был ремонт. От двери просматривался весь коридор до кухни, где белело новое пластиковое окно.

      – Не дают нам удостоверения. Не бойтесь, я внутрь не пойду. Просто скажите, насколько вы оцениваете работу вашей управляющей компании от одного до пяти?

      – Да насколько этих дармоедов оценивать? Двойка им. Или кол вообще. Кран, когда тек, так сантехник две тыщи потребовал за починку, хотя это их обязанность.

      Я сделала вид, что что-то отметила в смартфоне.

      – Спасибо, – кивнула я.

      Мне хотелось поскорее избавиться от нее, но женщина, похоже, давно ждала возможности выговориться.

      – А вот батарея в комнате вечно холодная зимой. Каждый раз их зову, а они только руками разводят – дескать менять надо. Опять, значит, плати!

      – Заткнись, – каркнул Вольдемар, выходя из-за угла.

      – Ой! – пискнула женщина, отпрянула назад в квартиру и тут же закрыла замок.

      – Звони, – приказал ворон, разместившись у меня на плече.

      Я глубоко вздохнула, собираясь с мыслями.

      Скип на всякий случай сполз поближе к ладони.

      Я несколько раз настойчиво надавила на кнопку звонка, но за дверью не раздалось ни звука.

      Пришлось постучать.

      Внутри точно кто-то был. Я различала голоса. Только они либо не слышали меня, либо не хотели реагировать.

      Пришлось со всей силы дубасить по двери кулаком.

      Голоса внутри стихли. Кто-то все-таки направился к двери.

      Во мне с каждым его шагом словно сжималась огромная опасная пружина.

      Пять, четыре…

      Этот человек не стал смотреть в глазок. Замок щелкнул.

      Три, два.

      Замок щелкнул во второй раз.

      Один.

      Дверь приоткрылась и в щели показалась красная незнакомая рожа изрядно подвыпившего мужчины.

      – О… А ты кто? – спросил он.

      Я дернула рукой и скип, подчиняясь внутреннему приказу, резко увеличился в размере и превратился в небольшую металлическую бейсбольную биту.

      Ноль.

      Я дернула на себя дверь, и одновременно ударила битой. Несильно, но точно по колену. Это всегда достаточно болезненно. Я знаю – пару раз получала от Тоби по этому суставу во время детских тренировок.

      Незнакомец коротко вскрикнул и упал в прихожей, попутно снеся со стены вешалку. Я перешагнула через него и прошла в квартиру.

      Ошибки не было – наконец попала в нужное место. Я помнила эти старые обои невнятного болотно-коричневого цвета. Комнат было две. Коротко заглянула в первую: там на диване сидела маленькая девочка лет четырех-пяти. Я быстро прошла дальше – вторая была абсолютно пуста и захламлена так, что там можно было