Фальшивая няня для генерала. Зена Тирс

ту же минуту, как вы вошли в дом.

      Сердце дрогнуло в груди от хриплого рокота мужчины.

      – Ваша светлость, не беспокойтесь, у госпожи Линдон богатый опыт, – проговорила госпожа Рут.

      – Вы знакомы?

      – Нет. Но я наслышана о Луизе Линдон, она воспитывала детей самого герцога Витто.

      Мы переглянулись с управляющей, она передала мне чистое платьице, внимательно наблюдая, как я справляюсь с пуговицами. Благо Мэри сидела спокойно, как будто понимала, как мне важно справиться.

      Когда я закончила с платьем, малышка начала клевать носом и прикрывать глазки. Я придержала ей голову.

      – Неужели! – шёпотом воскликнула госпожа Рут, отгибая край одеяла. – Укладывайте скорее, пока не передумала!

      Я положила Мэри на подушку и повернулась к подозрительно притихшему Олэнтору: Кэти спала у него на плече, пуская милые слюнки на безупречный мундир. Генерал героически это стерпел – и вздохнул с облегчением, когда я взяла у него ребёнка.

      – Надо же, уснули, – проговорил Олэнтор, неуверенно касаясь влажных пятен на своём плече. – Мне нужно на службу. Я вернусь вечером, и мы составим с вами договор, госпожа Луиза.

      – Вот, возьмите, – я протянула ему салфетку.

      Ох, зря это сделала – получила ещё одно головокружительное погружение в бездну тёмного взгляда. У него там холодно и страшно. Но пальцы тёплые. Меня словно молнией поразило, когда он прикоснулся к руке. Приятно. На грани запретного.

      – Спасибо, – сказал Олэнтор и быстро ушёл прочь.

      Звук его шагов, решительный и властный, вскоре стих.

      – Надо же, какая встреча, Элизабет! – проворчала Рут, уперев руки в бок. – Что же ты тут делаешь? Мы думали, ты давно мертва.

      6

      – Не выдавайте меня, – тихо, но твёрдо сказала я.

      Девочки спали, не хотелось их разбудить и напугать. Быть может, мой голос прозвучал даже моляще. Но не положено аристократке так себя вести.

      Я расправила плечи, вздохнула поглубже и подняла голову повыше, как учила мама.

      – И что мне за это будет, Лиззи? – фыркнула госпожа Рут.

      Я никогда не думала, что госпожа Рут окажется такой змеёй. Она всегда вела себя воспитанно, даже заслужила обращение “госпожа” несмотря на не очень высокое происхождение. Но как только солнце моей семьи зашло, змеи выползли из нор. И сразу стало понятно, кто друг, а кто враг. Никто мне больше не лицемерит, а показывают своё истинное лицо.

      – Что вы хотите? – смело произнесла я, но пальцы предательски сжались в кулачки.

      – Того, чего и все хотят: положения и денег, Ваше Высочество.

      – Вы знаете, в каком я положении, – проговорила я. Губы дрожали, и я плотно стиснула их, чтобы не выдать отчаяния. – Сейчас у меня самой нет ни денег, ни положения.

      – Но вы сумели пробраться сюда, в дом одного из предводителей Ирсланда, значит, у вас, как минимум, есть связи и… теперь есть и деньги – сто крон, с ума сойти! Мне и половины того не платят! И вы же наверняка пришли сюда с каким-то умыслом? Покрывать врага моего хозяина ой как дорого встанет.

      Я