Слёзы Цернунна. Ален Т. Пюиссегюр

что атаковать следует замо`к, вернее, ригель, задвижку на нём.

      Рёв за дверью вдруг перешёл в пронзительный визг.

      – Я здесь! – рявкнул кот. – Я вас спасу!

      Вне себя от ужаса, он метнул в ригель заклятие взрыва – просто в панике не придумал ничего лучше. «Бум!» Чешуйки под шерстью зашелестели и взъерошились. Прочные створки загудели внутри. Задрожали стены, посыпалась штукатурка.

      «Вот я дурак!»– подумал он.

      «Ты весь этаж разрушил!»– заверещал испуганный Черномордик.

      Но они не погибли под обломками. Ригель треснул, и одна из створок с жалобным скрипом отворилась.

      – Наставница Эркенбальда, где вы? – ворвался в мастерскую школяр.

      От едкой гари у него запершило в горле, и он оглушительно чихнул.

      В ответ он услышал только стон и грохот, будто в мастерской ворочалось неуклюжее толстокожее животное. Ковен всмотрелся и замер, потрясённый. Сомнений нет: рукокрылое разрушило всю внутренность башни!

      Прежде ему приходилось бывать здесь довольно часто. Весёлый хаос, любезный сердцу её величества Механиматики, его ничуть не смущал, только радовал. Творческий беспорядок подстёгивал воображение, подталкивал к нестандартным решениям, дарил внезапные озарения. К тому же наставница с помощью особого рычага «раздвигала стены» в башне, да-да, её собственное выражение! Он сам свидетель. Возникали новые отсеки и ниши.

      Но то, что кот наблюдал сейчас, не имело ничего общего с творческим беспорядком. Кто-то явно бесчинствовал, крушил и ломал всё вокруг. Чудовище или стихийное бедствие. Скорее всего, всё вместе. Каждый кубический сантиметр пространства был наполнен прахом прежних изобретений и приспособлений. Не мастерская, а поле боя. Ковену предстояло пробиваться как разведчику по пересечённой местности среди мусорных куч.

      Ближайшая куча зашевелилась. Кот встал на четыре лапы и уже был готов броситься на врага. Он опять почувствовал, как страх будто когтями впился ему в горло, увидел, как надвигаестся водяная стена.

      – Кто там? – хрипло спросила всклокоченная Эркенбальда, выбираясь на свет.

      Ковен с величайшим облегчением вздохнул. С помятой головы наставницы одна за другой со звоном скатились на пол две гайки.

      – Школяр Ковен? Что ты тут забыл? Зачем ты так орал под дверью? Чего так странно смотришь?

      – Мне показалось, что на вас напали, вот я и…

      Глава факультета глянула на распахнутую створку.

      – Взломал дверь мастерской? Как ты умудрился?

      – Осмотрел уголковую коробку, штыри и понял, что ригель – единственное уязвимое место.

      – Замки обычно открывают ключом, не слыхал?

      – Ключа не было, пришлось его взорвать…

      Эркенбальда встряхнулась, будто очнулась от сна.

      – Слишком ты прыткий для школяра.

      – Спасибо за похвалу, но я…

      – Это вовсе не комплимент, – проворчала наставница. – Двери запирают не без причины. Веской причины. А теперь, по твоей милости, я должна чинить замок, ещё не хватало!

      Эркенбальда