Прокурор рисует круг. Эрл Стенли Гарднер

стороны, ближе к дому Карра.

      – Это ущелье примерно шестьдесят-семьдесят метров глубиной?

      – Да.

      – Кто-нибудь еще слышал выстрел?

      – Да. Артрим слышала. Она испугалась до смерти. И старик-калека, ее свекор, как вы знаете, он немного не в себе. Возле него все время держат сиделку. Он услышал выстрел и позвал женщину, но она была наверху у миссис Артрим. После того как полиция стала осматривать место, он стал стучать по полу. Полиция, наверное, тоже слышала этот стук.

      – А они нашли что-нибудь там?

      – Нет, – ответил Ларкин. – Вы же знаете, если стрелявший удрал в ущелье, его никто там не найдет, особенно ночью.

      Селби кивнул.

      – По правде говоря, – продолжал Ларкин, – когда мои ребята ушли оттуда, они решили, что это дело рук сумасшедшего. Миссис Артрим говорила ведь, что на этом человеке совсем не было одежды.

      – Никакой? – многозначительно спросил Брэндон, глядя на Селби.

      – Он был гол, как новорожденный.

      Селби вопросительно посмотрел на Брэндона. Тот кивнул.

      – Надо пойти и проверить, – сказал он.

      – О’кей, – согласился Ларкин, – но я не думаю, что это связано с костюмом. Человек, носивший этот костюм, в нем же и был убит. А этот парень был без одежды.

      – Я знаю, – произнес Селби, – думаю, что мы должны в высшей степени серьезно проанализировать все детали, связанные с этим выстрелом.

      – О’кей! – Ларкин надел фуражку. – Сейчас мы поедем туда.

      – Я звонил в Лос-Анджелес, – сказал Брэндон. – Они уже ищут по метке того, кто носил костюм.

      – Вы на машине? – спросил Ларкин.

      – Да.

      Они отправились на улицу. Из диспетчерской вышел офицер, который, кивнув Селби и Брэндону, обратился к Ларкину.

      – Компания ребят играла на Оранж-Хейтс и обнаружила тело мужчины, сброшенное в ущелье, – сказал он. – Это справа от вершины холма, ближе к дому, купленному этим адвокатом.

      – Известите коронера… Сначала пошлите дактилоскопистов, пока следы не уничтожены, – приказал Селби.

      – Мои мальчики свою работу знают, – успокоил всех Ларкин.

      – Да, не сомневаюсь, – пробормотал Брэндон и направился к машине.

      Они помчались по городу с включенной сиреной. Красный свет и ее вой расчищали дорогу машине шерифа.

      Проехав Мейн-стрит, они свернули на дорогу, ведущую к Оранж-Хейтс. В машине никто не разговаривал… Позади открылась панорама Мэдисона. Свежий и чистый воздух южной Калифорнии был прозрачен. На Оранж-Хейтс были построены дорогие дома в испанском стиле: с белыми оштукатуренными стенами, красными черепичными крышами и патио, и зелеными садами.

      Ущелье находилось на западном склоне холма. Стоящие здесь здания походили на настоящие замки. Слева виднелся дом миссис Артрим. За ущельем, по другую сторону, – дом, приобретенный Карром.

      Возле была припаркована полицейская машина. Три испуганных мальчика крутились около полицейских.

      Селби, Брэндон и Ларкин присоединились к ним. Трое мужчин стояли у края ущелья и смотрели вниз на обнаженную фигуру.

      –