Прокурор рисует круг. Эрл Стенли Гарднер

Ну… почему… я… а вы не можете определить это по размеру отверстий?

      – Они одного размера.

      – Послушай, Дуг, а у тебя есть доказательства, что этот Риббер стрелял уже в труп?

      – Это зависит от ряда обстоятельств, но я продолжаю собирать доказательства.

      – Дуг, это работа А.Б. Карра. Я почему-то уверена. Он единственный, кто может изобрести нечто подобное и знает, как обойти законы и помешать вам.

      – Возможно, – не мог не согласиться Селби.

      – Что же ты собираешься предпринять?

      – Пусть Ларкин делает что хочет. А я выжду немного и сам побеседую с Карром.

      – А кому еще известно об этих отпечатках?

      – Шерифу.

      – Ну, с ним все в порядке. Вы сможете сохранить это в тайне от Ларкина еще пару часов. Если в «Блейд» узнают об этом, они выпустят экстренный номер. Для Ларкина это будет хорошим подарком.

      – Нет необходимости сообщать ему об этом в течение ближайших двух-трех часов, – заметил Селби.

      – Да, этого будет вполне достаточно. Благодарю тебя, Дуг. Я пошла.

      Она улыбнулась ему на прощанье и торопливо вышла. Дуг Селби долго прислушивался к звуку ее шагов в коридоре, пока не наступила тишина. Затем до него сначала донесся чей-то низкий голос, а потом он услышал шаги двух человек.

      Раздался осторожный стук в дверь. Он встал и открыл ее.

      В дверях стояла Сильвия, рядом с ней седой мужчина лет шестидесяти.

      – Добрый вечер, – поздоровался Селби. – Почему вы не заходите?

      – Я сказала ему, что уже все закрыто, но подумала, что вы еще здесь и можно зайти в ваш кабинет, – сказала Сильвия.

      – Заходите и присаживайтесь, – пригласил Селби мужчину.

      – Мое имя Абнер Хендрикс, я отец миссис Артрим.

      Он медленно прошел в кабинет.

      – Чем могу служить? – спросил Селби.

      – Я пришел… насчет своей дочери.

      Селби кивнул.

      – Не знаю, известно ли вам что-нибудь об истории нашей семьи, – начал Хендрикс.

      – Не очень много, – ответил Селби.

      – Рита, – продолжал Хендрикс, – одна из тех женщин, которые стремятся вести слишком современный образ жизни. Она доставляла много беспокойства матери и мне.

      Селби внимательно слушал его, изредка кивая.

      – Она вышла замуж, когда ей было двадцать два года. Мы не одобряли этот брак, но надеялись, что она хоть немного угомонится. Но получилось наоборот. Рита связалась с молодым типом из Голливуда. Он много пил и играл.

      – Они развелись? – спросил Селби.

      – Да. А через два месяца после развода она вышла замуж за Джеймса Артрима, азартного игрока.

      – Тот, который попал в автомобильную катастрофу и погиб?

      – Да. Его отец, Фрэнк Артрим, управлял машиной. Насколько я слышал, Фрэнк не смог справиться с управлением, а сын был сильно пьян. Машина перевернулась и загорелась. Отца отбросило в сторону, а Джеймс остался в машине. Фрэнк повредил спинной мозг и потерял память.

      – Вы имеете в виду амнезию? – взглянул на него Селби.

      – Так говорят врачи.