Прокурор рисует круг. Эрл Стенли Гарднер

ее Селби. – Вы не будете ничего печатать. Пусть об этой истории узнают немного позже.

      – Но ведь Ларкин сообщит в «Блейд».

      – Это его дело.

      – Хорошо, Дуг, я буду молчать, но обещай, что ты мне первой сообщишь, когда эта история подойдет к концу.

      – А ты обещаешь ничего не публиковать, пока я не дам тебе разрешения?

      – Да.

      – Ну и отлично.

      Сильвия встала.

      – Пойду посмотрю, может, брачное бюро сообщит мне что-нибудь новенькое… Так ты не думаешь, Дуг, что Карр подаст на нас в суд?

      Селби улыбнулся, качая головой.

      Глава 3

      В пятницу утром, когда Аморетт Стэндиш вышла из кабинета Селби с текстом телеграммы, которую он продиктовал, к нему вошел широкоплечий мужчина, держащий в руках мужской костюм. Незнакомец был явно взволнован.

      – Что вам угодно? – вопросительно посмотрел на него Селби.

      – Вы меня не знаете, – ответил мужчина. – Я Билл Хортон из фирмы «Акме Клинерс энд Дайерс». У меня случаются разногласия с полицией, и я не хотел бы обращаться к ним. Знаю, что вы и Брэндон честно работаете. Брэндона нет на месте, вот я и решил прийти к вам.

      – Что случилось? – спросил Селби.

      Хортон положил на стол перед удивленным Селби светло-коричневый пиджак с красными пятнами. В центре одного пятна зияло отверстие с обожженными краями.

      – Где вы это взяли? – воскликнул Селби.

      – Нашел в своем грузовике, – ответил Хортон.

      – А как он туда попал?

      – Будь я проклят, если знаю! – воскликнул Хортон. – Утром я уезжал, а вернувшись, отправился в подсобное помещение, чтобы сложить одежду в сортировочной. Пока мы были там, он и появился.

      – Как вы думаете, когда его подложили в грузовик?

      – Понятия не имею.

      Селби снял трубку телефона.

      – Найдите Рекса Брэндона, где бы он ни был. Скажите, чтобы он пришел ко мне. Это очень важно.

      Он положил трубку и повернулся к Хортону.

      – Какие метки вы делаете на своих костюмах?

      – В зависимости от обстоятельств. Если они предназначены для постоянных клиентов, у нас существуют специальные метки, которые нашиваются на внутреннюю сторону кармана пиджака. И я только проверяю, есть ли метка. Если клиент новый, то мы меняем его метку на свою.

      – А что вы скажете насчет метки на этом костюме? – спросил Селби.

      – Она какая-то странная. В Мэдисоне никто не пользуется такими.

      – Откуда вы знаете?

      – Мы относимся к общей системе. «Акме Клинерс энд Дайерс» использует первые пять букв алфавита. Мы их располагаем в различных комбинациях, которые нас устраивают. Фирма «Найт энд Дей Клининг Компани» пользуется следующими пятью буквами и так далее. Теперь обратите внимание на эту метку. Первая буква фирмы «Акме», а вторая – «Найт».

      Зазвонил телефон. Селби снял трубку и услышал голос Аморетт Стэндиш.

      – Брэндон спрашивает вас.

      – Хэлло, Рекс, где ты?

      – Только что вышел из парикмахерской, – ответил Брэндон. – Я здорово зарос.

      – Зайди побыстрее