Испытай всякое. Эрл Стенли Гарднер

А посыльный знал об этом?

      – Нет. Я сказал ему, что сам достану багаж из машины, что все, что от него требуется, – это показать, где наш номер.

      – И вы думаете, что он вам поверил?

      – Почему бы и нет? Что в этом необычного?

      – Вряд ли он вам поверил, – заметил я. – Ладно, выкладывайте дальше. Вы вошли в номер, и каким-то образом вас там накрыли.

      – Нет, чего не было, того не было, но… О, это ужасно. Случившееся погубит меня…

      – Прекратите! – цыкнула Берта Кул. – Хватит толочь воду в ступе, лучше скажите Дональду, чего вы хотите от него. Переходите к делу.

      – Ну, я хочу, чтобы он стал мистером Блеветом.

      – Минуту, – опешил я. – Вы хотите, чтобы я стал мистером Блеветом?

      – Да, хочу.

      – Это еще зачем?

      – Затем, чтобы отправились в мотель с Шейрон как мистер Блевет.

      – И мне предстоит отправиться туда вместе с Шейрон Баркер?

      – Да.

      – Когда же?

      – Сегодня вечером. Как можно раньше.

      – А что скажет об этом сама Шейрон?

      – На нее можно положиться. Ей понятно положение, в котором я оказался. Она готова помочь.

      – Ей-то, может, и понятно, да только я пока не в курсе.

      – Я вам сейчас все объясню. Видите ли, мистер Лэм, в действительности в мотеле ничего не произошло.

      – Вот как! Нельзя ли поподробнее?

      – Мы поругались.

      – Из-за чего?

      – Сказать по правде, не знаю. Я совершил ошибку, прихватив бутылку виски; в номер нам принесли закуску, и мы стали выпивать, а я начал… ну, лапать ее, что ли, как она это назвала… словом, все пошло наперекосяк, совсем не так, как в машине. Меня занесло – и… проклятье, как оказалось, тут я дал маху. Она говорила что-то о том, что терпеть не может, когда ее лапают. Заявила, что не против того, чтобы заняться любовью при случае, если это сопровождается искренними и нежными ласками, а не тем, что ее тискают как не попадя… ну, и влепила мне пощечину, а увидев, что я попер в дурь, поднялась и вышла. Мне казалось, что она вернется, но этого я так и не дождался. Уж потом узнал, что она вызвала такси и отправилась домой.

      – А вы чем занимались?

      – Немного подождал и лег спать. Когда проснулся, то пришел в себя. Сел в машину и поехал домой.

      – Тогда из-за чего огород городить?

      – Из-за убийства, – выдавил он.

      – Какого убийства?

      Берта Кул пришла на помощь.

      – Речь идет о прошлой субботе, когда был убит Ронли Фишер.

      – Тот самый, которого ударили по голове и бросили в плавательный бассейн? – уточнил я.

      Берта кивнула.

      Я немного подумал и сказал:

      – Это случилось в каком-то мотеле где-то в нашем округе, не так ли?

      – Правильно, – ответил Аллен. – В газетах не упоминается название мотеля. Просто ссылаются на него как на один из самых шикарных. Но одна газета все же опубликовала название… Вообще-то это не принято. Когда случаются самоубийства в заведениях подобного рода, в прессе, как правило, не указывается название места, просто сообщается, что это был, например, отель в фешенебельном районе,