Испытай всякое. Эрл Стенли Гарднер

тебе выкрутиться. Ежу понятно, на чем ты подзарабатываешь, и причем не худо. Хочешь, чтобы тебя упекли в кутузку?

      – Куда? – взвизгнула Шейрон. – Как вы смеете!..

      – Давай без воплей, – перебил ее Смит. – Выкладывай все начистоту – и мы тебя никуда не засадим.

      – Что же вы хотите от меня услышать?

      – Ты была здесь в субботу вечером. Зарегистрировалась как миссис Карлетон Блевет. Указала адрес: 254, Эль Бельмонт-Драйв, Сан-Франциско. Проживающие по этому адресу даже и не слышали о Карлетон Блевет.

      – Признаюсь, что это имя я выдумала.

      – Почему?

      – Почему я… Да потому, что оно первое пришло мне на ум. Не хотела указывать подлинное имя. Я все взяла с потолка, включая и номер машины.

      – Это и так ясно, – сказал Смит. – Ты не девочка и должна понимать что к чему. Если выяснится, что снимаешь за каждую ночь от сотни долларов и выше, считай, что ты влипла.

      – Ничего я с этого не имею. Не беру деньги за… за свою дружбу.

      – Вот как, выходит, друзей у тебя навалом.

      – А что в этом плохого?

      – Все зависит от того, что ты считаешь плохим и что понимаешь под словом «дружба». Теперь давай выкладывай о себе.

      – Я распорядительница в «Петух и чертополох». Занимаюсь тем, что слежу, чтобы посетители были довольны и получали то, за что платят деньги. Кончаю работу около одиннадцати вечера и после этого вольна распоряжаться собой.

      – С этим пока все, а теперь расскажи нам о субботе.

      – В субботу этот мужчина предложил отвезти меня в ресторан. Он страдал от одиночества, я была совершенно свободна. Из ресторана поехали кататься и затем остановились, чтобы полюбоваться на огни ночного города и…

      – В обнимку или как? – спросил полицейский.

      – Конечно, обнимались, – возмущенно бросила Шейрон. – Не думаете ли вы, что найдется мужчина, который, сидя со мной, сможет взирать на что-либо, оставаясь ко мне равнодушным.

      – Так у нас дело пойдет, – одобрил полицейский. – Продолжай в том же духе.

      – Затем он отвез меня в мотель.

      – Он что, предложил этот вариант?

      – Нет, не предлагал.

      – Просто отвез и все?

      – Да.

      – И ты возмутилась, когда поняла, откуда ветер дует?

      – Даже не пикнула, – ответила она. – Если вы хотите знать, мне это даже понравилось – как что-то новенькое. Не люблю мужчин, которые добиваются от меня согласия. Не так легко решиться ответить «да» – как-то неудобно. А иногда до чертиков не хочется говорить «нет». Он же просто-напросто взял и поставил меня перед фактом, вместо того чтобы заставить отвечать на дурацкие вопросы.